在说手机的虚拟键之前，我们还是要先来区分一下到底什么是虚拟键，什么是物理按键，什么是触控按键。这三种按键方式，都有着本质上的不同，我们不妨一起来看一下。
这种是物理按键
物理按键主要是实体按键，如苹果的HOME键，手机平时的电源键等。触控按键是我们安卓手机大部分采用的，一般是是返回键，HOME键和菜单键。虚拟键盘没有实体键盘，一般集成的屏幕的最下方，和我们平时的输入法按键是一样的。
虚拟键在Android系统上也变得越来越普遍化了，我们好奇，为什么现在越来越多的手机，都选择使用虚拟键，而不是物理按键或者触控按键了呢？
虚拟按键的强大所在：
自定义功能
虚拟键相对于实体键的一大优势在于实体键的位置排列不能更改，而虚拟键想怎么改就怎么改。比如我喜欢让返回键在左边，就放左边，喜欢在右边的同学也可以放在右边。
此外，虚拟键的功能还可以自定义，比如由于以前遗留的习惯，经常用菜单键，于是就把菜单键调了出来，多任务键用的比较少，就可以设置成了长按唤出。另外，根据需要还可以在右下角多加了一个下拉通知栏的快捷键，这样来消息的时候我就不用把手伸到屏幕顶部，对于单手持机操作还是很方便的。
这种是虚拟按键
防止误触，不易损坏
对于喜欢玩游戏的朋友来说，通常会遇到这样的问题，当横屏玩游戏的时候，实体的电容键非常容易误触，而虚拟按键则可以根据需要自动隐藏起来，当结束游戏后再自动的呼出，彻底解决误触的问题，十分方便。也许，有人会觉得在应用使用过程中需要使用虚拟按键时，还要进行滑动呼出比较麻烦，但是，换个角度思考，假设你连续看了一小时电影，也只是在退出的时候才(有可能)需要虚拟键，这区区一步操作，根本不足为虑，能得到一个小时的视觉享受才是最重要的。
此外，虚拟按键相比实体按键来说，手感要好许多，这个道理就和人们使用触屏手机而逐渐抛弃实体按键手机是一个道理。虽然精湛的加工工艺，可以将实体按键的触感反馈做到几乎完美，符合各种人体工学标准，但是实体按键毕竟存在一定的寿命问题，尤其对于按键频率较高的手机发烧友来说，更是一大困扰。此外，对于手机厂商来说，减少实体按键的使用可以大大减少物料和设计成本，按键设计完全可以通过软件来搞定。
给手机带来更好的外形视觉效果
不得不说，目前应用虚拟按键的安卓手机在整体外形效果，采用虚拟按键的手机，厂商可以做到更高的屏占比，使得整机的外形看起来更加协调。
降低整机结构难度
采用物理按键或者实体按键的手机，在机身结构设计时需要在机身下方留出空间位置，这在手机这种寸土寸金的地方实在是浪费，同时，以往采用实体按键的手机存在的漏光现象可以轻松解决掉。
解决安卓碎片化问题，提升系统观感
众所周知，作为开源操作系统，安卓虽然发展迅速，市场份额激增，但是其碎片化的问题一直得不到解决。由于各个厂商急于建立自己的生态系统，定制的ROM各式各样，谷歌作为安卓的开发者，反而失去了系统的控制权，为了收紧一部分权限，虚拟按键的统一也是一次尝试与改变。
当然了，虚拟按键也有自身的缺点：
说了那么多虚拟按键的优点，其实缺点也很明显，首先是要额外占据一部分屏幕区域，导致屏幕显示面积变小，部分应用也会产生压缩变形。当然虚拟按键区域是可以隐藏的，但下次要使用时就会多一个上划呼出的操作，相比实体按键略有不便。
不过呢，在现如今的全面屏时代，屏幕正面没有按钮的设定之下，物理按键和触控按键已经没有了生存的空间，就连Iphone引以为傲的HOME键，也在IphoneX中消失了，未来的虚拟按键，还会不断的发展下去。
