其工作原理是，利用手机 Home 键或机身背部的电容传感器，来采集使用者手指纹路信息。在电容方案中加入热敏传感器，就能实现活体检测功能。
体积小、成本低廉且解锁迅速，电容方案因此成为智能机的首选解锁方式。不过，自从三星的 Galaxy S8 开始普及「全面屏」概念，前置电容指纹识别方案就遇到了问题：很难在屏幕下放置电容指纹识别传感器来识别用户指纹。
目前指纹识别功能已经经过了数年发展，但应用环境和场景并不多，最主要的地方就是用来解锁手机初道密码或者文件加密，一些支付软件比如支付宝、微信支付、苹果Apple Pay等等支持指纹免密支付功能。
除此之外似乎没有太多其他作用，不过也正是因为少量的几个功能，让指纹识别成为手机必备的模块之一。快速解锁本身就很有吸引力。
现在只需要按一下就可以点亮并解锁手机屏幕，相比原来节约了时间和步骤，而且相比虹膜识别、人脸识别等等方式，不受光线和环境影响。
