华为P20延续了华为P系列惯有的设计风格，在机身材料的选择上，摒弃了P系列前几代产品一直都沿用的金属材质，改而采用更加绚烂夺目的双面玻璃。
不可否认，玻璃材质的加入，能够带来更加酷炫的视觉效果，但玻璃的特殊属性也为这款新机带来了指纹沾染、划痕、易碎等问题。使用发现，不到一周时间，机身背部就已经出现了细小的划痕，实在是让人有些心碎。
机身正面，配备的是一块充满苹果feel的“刘海”式全面屏。顶部“刘海”部分，汇集了听筒、光感应器、前置摄像头、状态指示灯。听筒和前置摄像头呈对称摆放，传感器位于两者之间，使得整机在视觉上充满了对称的和谐之美。
主体部分是一块5.8英寸的RGBW显示屏（P20 Pro为OLED屏），屏幕分辨率为1080p，屏幕比例为19：9，由于刘海面积得到了很好的控制，使得屏占比有了进一步的提升，视觉显示也变得更加开阔。
由于 P20 Pro 采用的是具备自发光能力的 OLED 屏幕，可以单独对每个像素点的开关进行控制，因此也加入了类似其他品牌 Always On Display（常亮显示）的“灭屏显示”功能，可以在熄屏状态时一直显示时间、日期、电量信息。
除了前置指纹，P20、P20 Pro 还提供了人脸解锁功能。人脸识别的速度非常快（目前最快的人脸解锁之一），支持防闭眼解锁。另外，P20、P20 Pro 的人脸解锁还可以配合抬手亮屏一同服用，做到拿起手机即可进入桌面。
