《奔腾年代》中常汉卿不喜欢白曼宁,常汉卿喜欢的是金灿烂。虽然常汉卿不喜欢白曼宁,但是白曼宁却痴情于常汉卿。
在剧中,白曼宁是江南机车厂里的播音员,白曼宁长得非常的漂亮,是江南机车厂里的厂花,有很多的人都喜欢白曼宁,但是白曼宁却独独喜欢上了常汉卿。
白曼宁以前受过伤害,所以她一心想要找一个可以保护她的男朋友,常汉卿学历高、品行好,家世好,所以白曼宁就喜欢上了常汉卿,但是常汉卿只把白曼宁当做朋友,并没有过多的想法。
后来,白曼宁看到常汉卿和金灿烂在一起以后,非常的伤心,她非常不喜欢金灿烂,她觉得金灿烂没有她好看,凭什么和常汉卿在一起,但是,常汉卿就是爱上了平凡又真实的金灿烂。
其实,在厂里,陈凯也很喜欢白曼宁,陈凯一直在追求白曼宁,但是白曼宁的眼里一直没有陈凯。陈凯很早的就发现了白曼宁的秘密,还亲自到牛家堡调查过白曼宁的身世。
陈凯的用心并没有打动白曼宁,白曼宁最后嫁给了周铁锤。