《将夜》小说中，朝小树实力已达知命境界。昊天世界的修行分为初识，感知，不惑，洞玄，知命，这些合称为五境。五境之上还有天启和无矩之境。修炼能达知命境界者已是能名动大陆的强者，若能破五境，则是非常非常惊人的存在。
《将夜》讲述宁缺与侍女桑桑从渭城草根到都城名士的故事。宁缺原本对夏侯心怀仇恨，但是都城之旅让他的心境更加宽广，当他修炼有成后，逐渐明白了强者应该有担当。所以夫子登天显圣后，宁缺肩负起了守护天下苍生的重任。
朝小树是宁缺在都城认识的第一个人，他们还不算是朋友的时候，朝小树因鱼龙帮势力太大而成了官府和江湖帮派联手对付的目标人物，他果断选择了宁缺来当自己的帮手。
可以说，宁缺与朝小树是精神层面上的朋友，所以朝小树信任刚认识的宁缺，愿意将自己的后背交给他，相信宁缺不会让他失望。
事实证明，朝小树看人看的非常准，宁缺虽然不是修炼者，但是他在边关“砍柴”多年，梳碧湖砍柴人的名号不是白得的，他与朝小树的春风亭之战足以名动京师。
