《将夜》中，宁缺是夫子和颜瑟的徒弟，他既是书院的十三先生，也是颜瑟大师唯一的传人，宁缺虽然最初只是一个小军卒，但他的实力却不容小觑，可以修行之后很快就突破了多重境界，这连自诩为天才的陈皮皮都做不到，他能够同时得到夫子和颜瑟的青睐也是实至名归。
宁缺和颜瑟的缘分，其实比书院还要早，在他初到长安之时，就曾在街道上偶遇颜瑟，写下一个“人”字后令颜瑟赞不绝口，当颜瑟醒悟过来找他时，他早已经消失在人海，之后他在红袖招留下的一幅字更是让颜瑟发誓一定要找到这个人。
在颜瑟看到老笔斋中宁缺的字以及他所写的“花开彼岸天”后，更加认定了宁缺就是他想要找的传人，然而为时已晚，当时的宁缺已经参与到二层楼的考试中，并顺利胜过所有弟子，成为十三先生。
颜瑟到书院抢人时，结局已定，多方商议之下才使宁缺身兼二职，可以在书院继续读书，也可以跟随颜瑟学习符道，虽然宁缺能够进入二层楼有运气的成分在，但最关键的还是他的超强毅力以及他纯真的本心。
