《无问东西》中沈光耀的原型是1928年考入清华大学土木工程系的沈崇诲。沈崇诲（1911年-1937年），江苏江宁人，原型中的沈崇诲并非广东人，也没有就读过西南联大。不过，沈崇诲却是个德智体美劳全面发展的才子，十八般武艺样样精通。
沈崇诲的父亲是沈家彝先生，由于终年忙于工作，没有抽出多少时间陪伴沈崇诲，而沈崇诲自幼的人格文化养成都是由母亲指导完成的。
于剧中的沈光辉一样，现实中的沈崇诲从很小的时候就是一个崇拜民族英雄事迹、关心国家安危的有志青年。并于在清华大学毕业后毅然决然的考取了中央航空学院。
在一次执行任务中，沈崇诲的战机被敌军击中尾翼，当他完成任务准备返航的时候，却发现有大批战舰支援。当时已经没有弹药的沈崇诲本来可以紧急降落或者跳伞逃生，但是他并没有选择退缩，而是把自己当成那最后一颗炮弹，从两千多米的高空瞄准敌军的战舰，直直撞了下去，壮烈牺牲。当时的沈崇诲年仅27岁。
