《外滩钟声》杜心生喜欢俞佩佩，后来又跟对他一心一意的苗招娣有了感情纠葛。俞佩佩家庭环境不好，但却是杜心生很喜欢的人，可他们不是同一种人，理想不同无法走到一起，反而苗招娣的善良朴实才适合杜心生。
俞佩佩跟杜心生认识很久了，他们一起学习一起玩耍，两人早就从兄妹之情变成了爱情，可即使两个人都明白彼此的心意，也无法结合。那个时代跟如今这个时代不同，俞佩佩的家庭会给杜心生一家人带来很大麻烦，杜母对这件事持绝对反对的态度，即便她很同情俞佩佩的遭遇，但并不想让她成为未来儿媳妇。
杜心生的心思早就被母亲看穿，父亲倒不反对，还说在自己喜欢的人面前打架，是一件很威风的事情，只不过这个支持他们爱情的人却为了俞佩佩死了，这让本来就反对他们的杜母更加坚持心意。
后来又出现了一个关键人物，那就是苗招娣，他是杜心生师傅的女儿，不管是从家庭背景还是理想方面他们都很合适，只不过杜心生刚开始并不喜欢苗招娣，是在后来才产生了感情。
