在《外滩钟声》中杜心生和俞佩佩分手是因为俞佩佩和杜心生的家庭背景相差太大了，杜母不同意两人在一起，虽然为了爱情他们努力争取过，可是最终还是面临分手的局面，杜心生娶了师傅的女儿苗招娣。
杜心生和俞佩佩不仅是同学还是青梅竹马的恋人，虽然俞佩佩在当时家庭成分不好，但是杜心生依旧心甘情愿和她在一起，并且经常帮助俞佩佩家，即使母亲多次阻拦，可是杜心生还是和俞佩佩谈起了恋爱。
可是他们之间的家庭差距太大了，俞佩佩出生在音乐世家，外婆是教授，而杜心生出生在工人家庭中，父亲去世后接替了父亲在钟楼的工作，为了钟楼奉献了自己的一辈子，并且高考落榜，并没有和俞佩佩一起上大学。
上了大学后俞佩佩和杜心生之间的联系越来越少，身边接触到的朋友都是接受过高等教育的人，他们看不起杜心生是个敲钟人，而杜心生也明白他和俞佩佩之间的差距越来越大，为此二人还发生了激烈的争吵。
