《外滩钟声》阿昌的母亲小组长不是坏人，她是那个时代的缩影，比较坚定自己的信念，也是一个非常固执的人，甚至还将自己的丈夫举报，丈夫平反之后当了官，娶了一个年轻漂亮的媳妇，两人生了儿子，跟阿昌的母亲彻底划清了界限。
小组长其实是一个很善良的人，也是典型的刀子嘴豆腐心。小时候杜心根经常找小组长的麻烦，有一次被小组长端着花盆找上门来，杜父故意装模作样打杜心根，她吓的一溜烟跑了，说明她也不是坏人。
虽然她不是坏人，但在弄堂里的人缘不好。几乎没有一个女人愿意跟她多说几句话，多说两句就是吵架，但她依然我行我素，不将任何人放在眼里，就是那种典型的自我感觉良好的人，所以她也并不觉得孤独。
小组长不光对弄堂里的人不好，还对自己的大儿子阿昌很苛刻，反倒是对那个小儿子阿盛很溺爱。不过，也正是她的溺爱，才葬送了孩子的一生，阿盛在他的宠溺之下很张狂，最终杀死了杜父，被发配到了北大荒。
阿昌知道这一切后想让弟弟自首，但弟弟胆小怕事，在母亲的溺爱之下没有半点担当，小组长甚至还说让他快点逃走，但最后还是被杜家人堵在家里。
小儿子被抓走之后母亲将一切都怪到了阿昌的身上，她总觉得是大儿子害了小儿子，母子感情因此不合，她变成了一个是非不分的妈妈。
