在《知否知否应是绿肥红瘦》中文炎敬是真的很爱盛如兰，在原著小说中，盛如兰婚后一直受到婆婆的欺负，但是文炎敬一直都站在盛如兰的前面保护她，不让自己心爱的女人受到一点的伤害，这让下嫁的盛如兰非常幸福，和文炎敬的感情一直甜蜜恩爱。
文炎敬是一个家境贫寒的举人，进京参加科举考试的他受到盛家提拔，盛纮原本想将四女儿盛墨兰嫁给文炎敬，可是墨兰和林小娘的眼睛长到头顶上了，看不起文炎敬家贫寒，可是盛如兰却对文炎敬一见钟情，深深爱上了这个男人。
文炎敬一开始认为盛如兰是个女使，当得知盛如兰是盛家嫡女的时候，文炎敬退缩了，他知道自己原本匹配的姑娘是盛墨兰，为了不给盛如兰惹麻烦，文炎敬写了一封书信，告诉盛如兰自己今后不会再和她来往了，希望盛如兰能够珍重。
原本盛如兰也害怕文炎敬和自己在一起，就是为了盛家的家产，可是盛如兰等了一段时间，发现文炎敬没有再联系自己，这让如兰确定文炎敬不是一个爱慕虚荣的人，便主动和文炎敬再次联系，情投意合的二人经常在一起私会。
