电影《白蛇：缘起》中绑住许宣的是国师的符文，电影开场时就交代了唐朝国师是一名道士，因此他会使用各类符咒法术。当他下令捕杀所有蛇类时，身为捕蛇村村民的许宣并不想这么做，因此国师就用符文将许宣绑了起来，以此来告诫广大村民。
最后许多村民纷纷求情，国师才答应饶了许宣，符文在空中消失，许宣也因此得救。与白蛇传说的故事结构不同，《白蛇：缘起》中的反派是一个道士，也就是中国传统文化中的道教，而白蛇传说中佛教是作为白娘子的最大反派，法海就是代表人物。
影片的结尾也是颇具看点，宣传方在宣传阶段就犯了一个错误，过分的强调许宣与小白的恋爱故事，这就给观众造成了一种不好的印象，很多观众会以为这部电影就是白蛇传说的翻拍而已，实际上电影是一个全新的故事，人蛇大战的场面颇为震撼。
国师的小徒弟甚至召唤出道教神兽三头鹤来对付蛇族，虽然有借鉴香港电影《青蛇》中的剧情，但这已经是一个莫大的进步，电影也取得了口碑与票房的双丰收。
