独孤伽罗与杨坚的第一个孩子是杨丽华，她是个极具传奇色彩的女子，从小便与宇文邕的儿子宇文赟定下婚约，这份殊荣也使杨家成为朝中备受瞩目的存在，杨丽华经常入宫和宇文赟一起玩耍，两人算是青梅竹马，但这份婚约却毁了杨丽华的一生。
宇文赟小时候就表现得懦弱无能，父亲死后，登基为帝的他更是变得昏庸至极，成为皇帝后，宇文赟封杨丽华为皇后，他在全国大肆选美，扩充后宫，无心朝政，仅在位六年便传位于太子宇文阐，随后自称天元皇帝，杨丽华也成了天元皇后。
虽然当时的皇帝是宇文阐，但宇文赟并没有放权，他依旧把持朝政，甚至相继立了四位皇后，导致出现五后并立的盛况，这在其他朝代是绝无仅有的事情，这件事也体现了宇文赟的昏庸，不仅如此，他甚至还想赐死杨丽华。
自从嫁给宇文赟后，杨丽华便一直尽职尽责，她性格柔顺，连宇文赟做下五后并立的荒唐事都没有说什么，即便如此，还是招来宇文赟的不满，他随便找了个借口想处死杨丽华，幸好母亲独孤伽罗及时赶到，杨丽华才保住性命。
宇文赟去世后，杨丽华成为皇太后，由于皇帝年幼，众大臣们便推荐杨坚辅佐朝政，杨丽华本以为自己的好日子终于来了，没想到杨坚早有异心，最后篡夺北周的天下，建立了隋朝，还派人害死了宇文阐。
就辈分来看，杨丽华和杨坚之间的处境十分尴尬，篡位一事使杨坚对杨丽华心怀愧疚，后来封她为乐平公主，还想为她安排改嫁，没想到杨丽华坚决不同意，此事才不了了之，从那之后，杨丽华便一直独自抚养女儿长大。
