《凤弈》中，叶凝芝没有特殊身世。她是一名普通女子，母亲是百戏团的创办者，从小便教她杂耍，使叶凝芝逐渐成为百戏团的台柱子。
虽然叶凝芝出身平凡，但她的命运并不普通，她带领百戏团的成员进宫为皇太后祝寿，却惨遭长公主陷害，幸好魏广出手相救，她才幸免于难，没有被责罚。
她对魏广一见钟情，魏广对她的感情也在相处过程中逐渐加深，后来叶凝芝在机缘巧合之下进宫成为宫女，她和魏广见面的机会也逐渐增多。
叶凝芝凭借古灵精怪的性格获得皇后的信任，皇后便默许了她和魏广之间的交往，两人一起面对各种权谋争斗，还相约一起出宫，隐居田园。
可惜的是，皇上被叶凝芝所吸引，即便知道她喜欢的是魏广，还是将她封为凝贵妃，为了家国大义，叶凝芝被迫和魏广分离，即便如此，两人依旧深爱着对方。
在故事最后，魏广领兵出征，战“死”沙场，叶凝芝在新皇帝继位后被封为圣母太后，当她去看望朗坤时，从朗坤口中知道了魏广没死的事实。
她在院落里等着魏广回来，历经重重磨难后，两人终于走到一起，从此远离皇城，过着幸福快乐的生活。
