敬宗实在是太喜欢玩了，他也实在是太会玩了。唐朝在这样的皇帝手上不亡国已是万幸，历史上评价敬宗为“不君”，实际上就是说他不打马球俑是个称职的帝王，这已是很替他留面子了。
我们确实看不到敬宗在治国方面的才干，却随处可见他在玩乐方面的本领。敬宗是一位马球高手，又善手搏，观赏摔跤、拔河、龙舟竞渡之类的游戏从来都是乐此不疲。
他还专门豢养了一批力士，昼夜不离左右。他不仅要各地都选拔力士进献，而且还出资万贯给内园招募，很舍得在这些力士身上花钱。敬宗玩兴一来，也就没有了什么顾忌：力士们庄陵神道翼马
有的恃恩不逊，敬宗动辄就将其配流、籍没；不少宦官小有过犯，轻则辱骂，重则捶挞，搞得这些人满怀畏惧、心中怨愤。宫中宦官许遂振、李少端、鱼弘志等还因为与他“打夜狐”配合不好而被削职。敬宗这种肆无忌惮的游乐，很快就把自己送上了末路。
宝历二年（826）十二月初八日辛丑，敬宗又一次出去“打夜狐”，还宫之后，兴致昂然，又与宦官刘克明、田务澄、许文端以及击球军将苏佐明、王嘉宪、石从宽等二十八人饮酒。
敬宗酒酣耳热，入室更衣，此时大殿上灯烛忽然熄灭，刘克明与苏佐明等同谋将其害死，时年仅18岁。除了唐末代亡国之君哀帝是在17岁被害以外，敬宗是唐朝皇帝中享年最短的了。敬宗死后，群臣上谥号为睿武昭愍孝皇帝。文宗太和元年七月十三日，葬于庄陵。
唐穆宗长子唐敬宗李湛是唐朝第十五位皇帝(824年-826年在位)，在位3年，享年18岁。即位后，只知在后宫嬉戏，奢侈荒淫。宦官王守澄把持朝政，勾结权臣李逢吉，排斥异己，败坏纲纪。导致官府工匠突起暴动攻入宫廷的事件。后为宦官刘克明等人杀害，死后谥号为睿武昭愍孝皇帝。
敬宗李湛登基后，根本不把国家大政放在心上，他的游乐无度较之其父穆宗是有过之而无不及。
敬宗近乎疯狂的游乐，在宫中引发了一系列的突发事件。
他即位不久，就有位叫徐忠信的平民百姓闯入了浴堂门，引起了一场虚惊。四月，又发生了染坊役夫张韶与卜者苏玄明联络数百染工杀入右银台门的严重事件。
当时敬宗正在清思殿打马球，听到张韶等百余人的喊杀声，狼狈逃到左神策军避难。左神策军兵马使康艺全率兵入宫，把已经攻进清思殿并登上御榻而食的张韶等人杀死。
八月秋夜，又发生了妖贼马文忠与品官季文德等近1400人将图不轨的事件，当事人皆被杖死。敬宗本人生性喜好大兴土木，即位以后，从春天到寒冬，兴作相继，没有停息的时候。各级官员和匠役之人都怨声载道，染坊役夫张韶作乱，不啻是对他的当头棒喝。
