两种版本的故事后来都提到一个人物，叫潘美。潘美在杨家将里，也叫做潘仁美，是一个大奸大恶之辈，是朝廷里反派人物的代表。而在历史上的潘美则是北宋初期一位骁勇善战的名将，在北宋平定南汉、北汉的时候建立了赫赫功勋。而面对急于清楚后周皇族势力的赵匡胤，众将皆附和，唯独潘美默不作声。赵匡胤就问为什么。
潘美答道：“臣和陛下都北面服侍世宗，劝陛下杀掉世宗之子，则有负世宗;劝陛下不杀世宗之子，就有负陛下。”还有一个版本，潘美回答：“臣岂敢以为不可，只是于理未安。”
两种版本都表现出潘美是一个有自己独立主见的人。第一种直言进谏，并且点明杀世宗之子有负世宗，这是作为臣子的不忠。
一开始我很怀疑这种回答的真实性，以为第二种更贴近真实，因为表意更加含蓄，对赵匡胤的进谏也更加委婉，只是于理未安，按理当然是不能杀的，而理是什么，就是赵匡胤曾经是后周的臣子，至少是周世宗提拔、信任的臣子。
不过仔细想想，或许第一种才是真实。潘美此人出名极早，在高平一战之中就立下功勋，之后虽然名位不如赵匡胤，却是赵匡胤不可忽视的重要助手，和赵关系不错。
而此时还是赵匡胤进入都城的时刻，说话当还有几分兄弟语气，且大家都感念周世宗的恩情，因此直言不讳。赵匡胤当然会越来越反感兄弟们的这种语气，于是之后就有了“杯酒释兵权”，确立君臣之分了。
无论怎样，赵匡胤在兵变之初，曾经想过杀掉甚至杀尽后周皇室，以确保自己皇位的稳固，但是他也明白的意识到，所有自己的亲信，都曾经是周世宗柴荣重用、信任的将领，对周世宗都怀有刻骨铭心的感恩之心，如果进行屠杀，明显会危及自己的地位。
于是赵匡胤命人追还一个男孩，交给潘美，让潘美收为养子，为世宗留下另一支血脉。
无论怎样，赵匡胤在兵变之初，曾经想过杀掉甚至杀尽后周皇室，以确保自己皇位的稳固，但是他也明白的意识到，所有自己的亲信，都曾经是周世宗柴荣重用、信任的将领，对周世宗都怀有刻骨铭心的感恩之心，如果进行屠杀，明显会危及自己的地位。
