后来，文宗驾崩，其弟武宗即位，而宫中为分辨三宫太后，因此称敬宗母王氏为义安太后，文宗母为积庆太后，郭氏仍称太皇太后，且三宫太后仍继续受到武宗孝养。武宗喜游乐，又让五坊小儿自由出入宫禁。
一天，武宗朝见郭太皇太后时，向太后问曰：“如何成为盛世天子?”郭太后对曰：“勤于政事，听取百官意见，不拒谏言，不纳谗言，如此能为盛世天子。”于是，武宗渐渐专心为政，疏远五坊小儿与游乐，使唐朝国势稍有起色。
武宗同父亲穆宗，因相信长生不老之术而服食丹药，最后中毒而死。武宗崩后，宪宗十三子被拥立为皇太叔，于武宗梓宫前即位，是为宣宗，宣宗尊生母郑氏为太后，郭氏仍为太皇太后。宣宗为宪宗庶子，而在早年郭氏还是贵妃时,郑氏就是郭太后的宫女,因此相较于先前诸帝，宣宗对郭太皇太后的孝养较为疏薄，也引起郭太后的不悦。
大中五年(851)3月，郭太皇太后登勤政楼，因对宣宗的礼薄有不满，竟欲跳楼自尽，幸被宫人阻止。但这件事还是在宫内传开，多数人认为是宣宗不孝所至，宣宗听闻郭太皇太后跳楼一事后非常愤怒。
当晚，郭太皇太后在兴庆宫崩逝，谥号懿安皇后。郭太皇太后死后，因与宣宗生母郑太后之间有旧怨,宣宗欲将之葬于景陵外园，且不祔宪宗庙，虽有太常官王皞力谏，认为郭氏历经七朝，五朝皆为皇室母仪代表，应当配飨宪宗，却被宣宗所拒。
多年之后，宣宗驾崩，子懿宗即位，王皞再度请命，懿安皇后郭氏这才配飨宪宗。但是历史上郭太后究竟为何在那天当晚突然死亡，一直是个谜。
唐朝那么多皇帝中，除了武则天，能得到后人好评的大概只有唐太宗、唐玄宗、唐宪宗三人。唐宪宗实行政改，平定藩镇，使颓废的唐朝慢慢出现中兴现象。然而，对于她终身不立皇后，后人匪夷所思。他为什么执意不立后呢?
历史上有很多皇帝没立后或者根本来不及立后，或者是出于命途多舛，或者是出于情感，或者就是太倒霉了，但是像宪宗这样坚持不立后的，确实是首例。
唐宪宗李纯14岁时就有了长子李宁，之后又有个宫嫔生下了李恽。793年，李纯娶了郭子仪的孙女郭氏，2年后生下第三个儿子李恒。公元805年，李纯被立为了皇太子，当然郭氏也升至太子妃。同年，李纯登基。
皇帝初登大宝之后，应该立马立正妻为皇后，而且正妻郭氏也有子，并没有不可封的道理，但是宪宗没有这样做，只是把郭氏封为了贵妃。然后，就整天忙于郭氏，连太子都没立。
直到公元808年，在大臣们的建议下，宪宗才将长子李宁立为了皇太子。但是不巧，2年后李宁就病死了。812年，宪宗又改立郭氏之子李恒为皇太子，这个时候，应该说万事俱备只欠东风了，郭贵妃理应“母凭子贵”被封为皇后，但是显然宪宗没有立她为后的打算。
