宝历二年(826)十二月初八日辛丑，敬宗又一次出去“打夜狐”，还宫之后，兴致昂然，又与宦官刘克明、田务澄、许文端以及击球军将苏佐明、王嘉宪、石定宽等二十八人饮酒。
敬宗酒酣耳热，入室更衣，此时大殿上灯烛忽然熄灭，刘克明与苏佐明等同谋将其害死，时年仅18岁。除了唐末代亡国之君哀帝是在17岁被害以外，敬宗是唐朝皇帝中享年最短的了。敬宗死后，群臣上谥号为睿武昭愍孝皇帝。文宗太和元年七月十三日，葬于庄陵。
唐敬宗李湛，于元和四年(809)六月七日出生于东内大明宫之别殿。长庆四年(824)正月，敬宗先因父亲穆宗健康恶化以太子身份监国，很快因父皇驾崩而登基。唐敬宗、唐文宗、唐武宗是同父异母的兄弟。唐敬宗是唐穆宗的长子，唐文宗是第二子，唐武宗是第五子。
敬宗、文宗、武宗一共在位不到23年，但是他们创造了唐皇朝的一个奇迹，那就是兄弟三人唐代宦官俑相继为君。中国历史上的皇位继承，既有父死子继，也有兄终弟及，但是像敬宗、文宗、武宗兄弟三人连续即位为皇帝的情况极为少见，这无论如何也不是皇位继承的一种常态。
宦官拥立，这正是三兄弟能够成为三天子的基本前提。另外，三人还拥有共同的特征，那就是短寿。敬宗16岁登基，18岁被杀;文宗18岁即位，两《唐书》都说他“享寿三十三”，实际上连32岁还不到;武宗27岁称帝，死的时候也只33岁。
兄弟三天子的不正常，恰是如实地反映了穆宗以后宫廷政治的状况——宦官把持朝政。这时候的宦官势力有多么猖獗呢?由于势力太大，皇帝们对太监的“验收”程序就不管了，哪还敢管啊!
