中国无神论学会理事涂建华先生告诉记者，“扶乩”最早发端于对传说中紫姑仙的崇拜，而起源时间历史记载说法不一。
宋代人洪迈在其《夷坚三志》中认为是唐朝武则天时期才逐渐出现，南朝的刘敬叔在其《异苑》中却早有这方面的记载。
扶乩巫术的变化，表现在紫姑故事的变化、请神时间、场所和请神内容的变化诸方面，沈括的《梦溪笔谈》曾有过记载。“扶乩”的最大变化在于文人和道士、巫师操纵以后，已经变成一种占卜游戏。到了近代，已被会道门利用，成为帮会聚合会众和收敛资财的手段。
郭正谊教授介绍，扶乩一般指用一横棍和一支笔，两人手指顶着横棍，下面有一沙盘，笔在沙盘里画出纹路后，主乩人就读“天书”，耙子抚平沙盘后可以再读。
文革”时期和80年代中期，“请仙”在农村开始流传，有些请观音，有的甚至声称毛主席和周总理都能请到。这种活动在河南、陕西一带尤为猖獗。
中央电视台《科技博览》有气节目专门解释过：是两个人在同时夹住笔的时候，因为必须把胳膊离开桌面，你自己觉得是没动，而人在这种状态下是不可能一动不动的。
