少时不能得到良好的教育，青年时又被迫封蒙古后妃为后，执政后被多尔衮等牵制，政治理想一直不能实现，他在董鄂氏的温柔与包容里终于找到了一个避难所，而才貌双全的董鄂妃长期生活对在丈夫的强烈不满中，内心的痛苦可想而知。
当然，前夫的自杀不在她的预料之中，对于以一个知书达理、熟谙汉文化文化典籍而闻名的她来说，前夫的死可能是她终其一生都无法卸掉的精神包袱，即使在他死后，她终于能够和自己所爱的顺治生活在一起。
相比董鄂妃三千宠爱于一身，顺治其他的女人自然就没什么好日子过了。孝陵里陪伴顺治的，除了董鄂妃，还有孝康皇后——康熙的生母，一个母凭子贵的典型。如果她没生这个好儿子，如果她这个好儿子没即位当上皇帝，想她是绝入不了孝陵地宫的。不能说顺治生前对她没一点儿感情，但是顺治全部的感情都用到董鄂妃身上去了，孝康死得也很早。
顺治与母亲政见不合，在某种程度上加剧了董鄂妃地位的上升，顺治十五年（1658年）正月，孝庄太后身体不适，皇帝指责皇后礼数不周，下令取消皇后接受贺表等资格，实际是废后的信号。由于孝庄太后的干预以及董鄂贵妃的劝阻，第二任皇后得以保全，但也只是徒有皇后名号而已。
平心而论，顺治与董鄂贵妃确也称得上天生一对。面对不被人理解、关怀的寂寞，使顺治帝在偶然中遇到了他生命中最重要的女人———董鄂氏。
董鄂氏不仅气质高贵，而且还有一种其他后宫女子没有的独特风韵，就是文雅、谦恭的书卷气、温柔而善解人意的女性美。她对顺治帝不是一味迎合、奉承，而是尽心尽力辅佐、督促和鼓励，不仅是顺治帝的爱侣，而且还是知己。
董鄂皇贵妃对顺治的饮食起居照顾得无微不至，当皇帝打猎时叮嘱他要注意身体，劝皇帝勤于政事自己却不干预政事，皇帝夜里批阅章奏她常在一旁服侍，皇帝听讲经史后她常劝皇帝及时复习，她生活节俭而又喜读儒经，颇通书法。
顺治爱极了董鄂妃，还试图废掉第二任皇后，立董鄂妃为皇后，但因孝庄的干预和董鄂贵妃的劝阻而未果。每当福临下朝回宫，董鄂妃一定倚宫门迎候，问寒问暖。若发现福临稍有不乐表情，便立刻安慰说：“陛下今日回宫晚，是不是身体劳倦了?”并赶紧令人准备福临最喜爱的奶茶和点心菜肴。
饮食送到，董鄂妃也总是亲自奉进给福临后，安静地站在餐桌边侍候，劝勉皇上多加餐饭。如果遇到庆典宴会，福临必须多量饮酒时，她就一定会频频告诫随侍太监，要好好服侍皇上安寝，寝室里千万不可太热，防止皇上酒力得不到发散。
为此她总是放心不下，深恐太监不足恃，往往半夜三更，又亲自跑到福临的寝所整夜地看护侍候，一定到福临酒劲过去，安眠如常，她才松一口气。
