等到有一天，天下局势不怎么好的时候，赵高眼里开始容不得胡亥这粒沙子时，就命令女婿咸阳令阎乐提刀杀死胡亥。临死前，胡亥是多么想活命呀：想当王，不成；想当万户侯，不成；想当平民百姓也不成，来者就是想要他的人头。
这个时候，他根本就没有想到自己以前是如何要别人命的，他转头问身边的宦官为什么不提早告诉他，宦官说都是为了活命，如果提早告诉皇帝真相，他自己的这颗人头也就不在身上了。
阎乐向赵高报告了胡亥已死的消息，赵高欣喜若狂，匆匆赶到现场，摘下了胡亥身上的玉玺佩上，大步走上殿去，仰仗着自己也有着嬴姓赵氏的血统，准备宣布登基。
但是文武百官皆低头不从，以无声的反抗粉碎了他的皇帝梦。赵高顿觉天旋地转，他这才感到自己的罪恶达到了“天弗与，群臣弗与”的程度，只得临时改变主意，将玉玺传给了赵子婴（子婴的身世说法众多，比较合乎史实的说法是秦始皇之弟）。由于秦的力量已大为削弱，子婴只得取消帝号，复称秦王。
子婴早在当公子期间，就已耳闻目睹了赵高的种种罪行。现在被赵高推上王位，知道自己不过乃是一个傀儡而已。子婴不愿再重蹈胡亥的覆辙，便与自己的贴身宦官韩谈商定了斩除赵高的计划。
原来赵高要子婴斋戒五日后正式即王位。等到期限到了，赵高便派人来请子婴接受王印，正式登基。可子婴推说有病，不肯前往。赵高无奈，只得亲自去请。等赵高一到，宦官韩谈眼疾手快，一刀就将他砍死了。
子婴随即召群臣进宫，历数了赵高的罪孽，并夷其三族（父族、母族、妻族）。靠阴谋起家的赵高，当然是有当阴谋家的天分和才能。如果没有阴谋成名，那么他赵高就不能称之为赵高，只能说是“赵低”了。
赵高的传世之作“指鹿为马”是多么经典啊，谁人在这个典故面前不作惊讶状呢？赵高可以指鹿为马，也可以指马为鹿，黑的说成白的，白的说成黑的，这难道不是历史上所谓“杰出”政治家的本色吗？ 作为大秦的杰出政治家，赵高无疑是得心应手的，也是空前绝后的。
