在汉武帝时代，卫子夫无疑是最重要的女性之一。是她把刘据带到人间，缓解了汉武帝二十九岁尚无子嗣的焦虑。也是她在后宫生活中的成功，才使得弟弟卫青、外甥霍去病有机会接近权力中枢，成为汉匈战场上最具声威的名将。然而最后她却以悲剧收场，她的儿子刘据的结局也颇为悲惨。
汉武帝的晚年要多荒唐有多荒唐，不光是他本人，整个京城长安都很荒唐。怎么呢？如果时光倒流，您能瞧见当时长安城的街市上、皇宫里，到处聚集着方士和神巫。女巫更诡异，她们流窜于后宫，向寂寞的嫔妃传授讨好皇帝，排挤其他嫔妃的秘诀。嫔妃们的房间里埋着木偶小人，用来祭祀和诅咒。
这法子就是传说中的巫蛊，诅咒害人的巫术，也叫厌胜之术。做法不太难——用纸人、草人、木偶、铜像等，作为被施术者的替身，刻上他们的名字和生辰八字，然后深埋，或用针刺，再由巫师画符念咒。据说，这个法术会使受害者神智不清，癫狂失控，最后不明不白的死去。
迷信巫术这些扯淡的玩意儿，在当时已形成一种时尚潮流。皇亲国戚、达官贵人跟风的跟风，追捧的追捧。堂堂汉室宫殿，成了鬼魅魍魉横行的地盘，社会各界还挺拥护。追踪到底，这一潮流的始作俑者不是别人，正是汉武帝本人。晚年的汉武帝，笃信方士、巫术。
他曾打算乘舟过海去寻神仙，在全国各地遍访高人，寻求长寿药。这一点，汉武帝堪称秦始皇的骨灰级粉丝。想当年秦始皇迷恋长生不死之术，方士徐福上书说，海中有三神山。秦始皇信以为真，派他带领三千童男童女，乘楼船入海求仙山。结果不知所终，一说是遇海难，一说是漂到某海岛定居，民间传说是去了日本。
怕死、渴望长寿说穿了都是人的本能。帝王也是肉做的，也怕死，不过他怕的不只是失去性命，最难舍弃恐怕是至高无上的权利。您想想看，一世锦绣荣华独霸天下，扭脸儿就要死，顷刻兴亡过手，什么都没了，什么都是空，搁你你舍得么？
汉武帝迷信，也是想长生不老。他曾经在宫中铸造了一个巨型铜像，高二十丈，用手托盘，承接早上的露水，再用所得的露水搭配玉屑药物，每天当饮料喝，以求益寿延年。
太始元年（公元前96年），汉武帝狩猎，经过河间郡。这个地方位于现今的河北献县东南。这个地方有人禀报汉武帝，说河间郡有个姓赵的奇女子。长得奇人也奇。汉武帝很感兴趣，召女子前来一看，赵姓女子双手握成拳，无法伸开。
