现在我们都认为是隋文帝杨坚完成了中国历史上第二个大一统，宇文邕这个名字，别人对他都是那么的陌生。我们不应该忘记是他灭了北齐，使整个北方成为一体，完成了局部的统一，他要完成全国统一的愿望就在眼前的时候。在公元578年宇文邕率军伐突厥，在路上宇文邕一病不起，回到洛阳后当天死去。
宇文邕是宇文泰第四子，宇文邕从小就得到宇文泰的喜爱，常对别人说“成吾志者，此儿也。”宇文泰死后大权很快落到宇文护手中宇文护先后恃杀二帝。560年宇文邕即位，称武帝。即位之初地位极为不稳，宇文护掌握实权。宇文邕只有忍耐。
宇文邕为了表明自己对宇文护的信任，面对杀兄之仇装做无所谓的样子，对宇文护不做任何提防，处处按照宇文护的意思去做。有一次陈崇和宇文邕去原州，他执意要回去，别人都不明白意思。陈崇却装聪明对身边众人说今年晋公不利，晋公当死。武帝听说后，当着中大臣的面把他痛骂一顿，当天夜里陈崇就被宇文护逼迫自杀了，可见武帝的韬光养晦。
宇文邕病死于行军途中，葬于孝陵。孝陵位于今陕西省咸阳市渭城区底张镇陈马村东南约1000米处。后继者的无能、残暴注定了大周政权不能完成历史的使命，也暂时推迟了中国统一进程。
宇文邕生活俭朴，诸事希求超越古人，对宇文护及北齐所修过于华丽的宫殿一律焚毁，对下严酷少恩，但果断明决，耐劳苦，征伐时躬亲行阵，得士卒死力。齐境有北魏所俘河西人世为厮役的杂户，周境有从东魏及南朝梁江陵俘虏的良人没为奴婢，他都赦免良人。
宇文邕是我国历史中的一位少数民族杰出的英才之主，历史看似要赋予他机会，却最终没有给予他时间。武帝勤与政事，生活简朴，能和将士同甘共苦，并且不好色，后宫妃嫔仅有10余人。可惜英年早逝，“平突厥，定江南”的计划最终没有实现。
南北朝时期，北方最后一个朝代是由鲜卑人建立的北周。公元578年，北周武帝死，子宣帝继位。周宣帝昏狂暴虐，诛杀宗室和大臣，用法苛刻，举朝为此不安。次年，宣帝传位于子静帝，而自称“天元皇帝”，号所居为“天台”。
580年，宣帝病卒，时静帝还幼，大臣郑译、刘等遂引杨坚入宫辅政，由他总揽朝政。杨坚原籍为弘农华阴，父杨忠为北周的开国功臣，府兵十二大将军之一，被封为“随国公”。后杨坚袭父爵，并将长女嫁周宣帝为后，地位显赫。宣帝死后，杨坚自为大丞相，都督内外诸军事。
