华佗所生活的东汉时期，社会上读书做官的热潮已经达到顶点，公卿大多数是熟悉经术者，汉顺帝时太学生多达3万人，学儒读经成为社会风尚，而医药技术虽为上至帝王、下至百姓所需，但却为士大夫所轻视，医生的社会地位不高，名医弃医从政的例子很多。
这种社会风尚不能不对华佗有所影响。据《三国志·魏书·方技传》记载，华佗年少时曾经在徐州一带游学，是个“兼通数经”的读书人。徐少锦的文章认为，同当时大多数读书人一样，入仕做官也是华佗的人生目标，从医只是他的“业余爱好”。
曹操杀华佗遭到历史的一致指责。其实，细细地追究这个故事，会发现曹操这样做也是无可厚非——问题的关键在于，华佗在当时，是不是有真正的本事，能将曹操的头颅打开实行手术。如果细细地追究起来，会发现华陀的叙述其中有很多破绽——首先，华佗用什么工具来打开曹操的头颅？按照《三国演义》中的说法，用“利斧”打开头颅，显然不可能！再说，利斧即使劈开头颅，又如何缝合？
我们都知道，以现代医学的要求，打开头颅，必须在极端精密的仪器的导引之下，方能小心翼翼地做此事。其他的不说，以华佗时代的医疗器械的制作水准，华佗根本不可能制造这样的工具。
第二，华佗用什么来实行麻醉，虽然华佗发明了“麻沸散”，但这个麻沸散，只是一种汤剂，是麻醉药的最初阶段，并且是全身麻醉。以这种麻醉剂，不可能支撑曹操动头颅部手术。
所以，按照我的看法，曹操对于华佗的这一番言论明显是信不过的。在曹操看来，华佗的这一套东西完全是“江湖朗中”似的吹大牛，或者是别有他求。因此，曹操一气之下将华佗打入大牢，也就不足以奇怪了。
