嘉庆虽资质平平，但是上位的时候却做了一件乾隆没有做的事情，那就是杀了和珅。可嘉庆为什么杀了和珅呢？毕竟和珅是乾隆非常喜爱的人，这其中有什么秘密。
和珅一直是乾隆皇帝的宠臣，在乾隆执政的时代，和珅虽然多次犯错，但是都在乾隆皇帝的庇护下过关。
当时有个御史叫做曹锡宝，他给乾隆皇帝书书，说和珅的家奴刘全为人奢侈，建造的房屋已经超过了当时规定的标准，请皇帝给与处罚。可是乾隆皇帝已经看出这个御史的目的是将和珅扳倒，可是他不敢明说，于是先参奏和珅的家奴，乾隆就派遣王公大臣去审问此事。
和珅得到了消息之后立即派人毁掉了自己的房屋，当问案官员来审案的时候，由于没有找到证物，就判定曹锡宝诬告，将他治罪。经过了这件事，在整个乾隆皇帝时代，没有人敢再弹劾和珅，和珅也变得肆无忌惮起来。
可是不久之后，乾隆皇帝就驾崩了，在嘉庆皇帝宣布遗诏的时刻，大臣王念孙却上奏弹劾和珅。按照惯例，国丧期间，尤其是宣布遗诏的时刻并不会处理政务，可是王念孙的弹劾很快就得到了受理，嘉庆皇帝很快将和珅抓起来。
一个皇帝要处置一个重臣的时候，往往就只有一个原因，那就是大臣之权威胁到了皇权。和珅在乾隆朝时，深得乾隆信任，权力滔天。所谓一朝天子一朝臣，若是和珅能就此止步，老老实实当一个听话的臣子，嘉庆有可能还会放他一命。
