官渡之战后，许攸跟随曹操平定冀州，立有功劳，但许攸拥兵自重，屡次轻慢曹操，称呼曹操小名，诸将以许攸如此无礼狂妄，都忿忿不平。过了几天，许攸遇许褚于东城门。又耐不住旧事重提，许褚大怒，拔剑把许攸杀死。
且看曹操许褚杀许攸的反应——许褚杀了许攸，提头来见曹操：许攸无礼，我杀之矣。曹操说：许攸与吾旧交，故相戏耳。曹操“深责许禇，令厚葬许攸”。许褚只被曹操“深责”，没人为许攸偿命。许攸被许褚砍头，一条性命，等同蝼蚁。
通过这段描述，我们不难推测到：其实，许禇早就有了曹操的指示——许攸很狂妄，丞相很生气。否则，许禇再愣点，也不敢随便杀一个曹操身边的幕僚！可怜许攸，对曹操抱有多大的幻想，到头来曹操却根本不拿他当个“东西”。
对曹操这样的真小人来说，每当涉及最高尊严利益问题时，所谓的“才”，决不是首先考虑的条件。如何保持自己的最高尊严与利益，便成了唯一的标准。“才”，包括才干、才能、才智、才气……
作为封建社会的一国之君来说，无才，国家机器照常运转，而有才，则必要施展，而施展，好和坏就各有百分之五十的可能。曹操当然也不是不看重“才”，但一涉及自己的尊严与利益，一切“才”皆可为牺牲品。
从许攸投奔曹操献计那一段表现看，他应该是个聪明人。但是这种聪明人“业务能力”或许很强，但在“悟人事”上基本是个白痴。他以为在曹操眼里，他这样的人才何等重要，殊不知曹操眼中，没有什么不可以毁弃。武将忠诚头脑简单尚可一直留用卖命，而文臣腐儒，百无一用啥都不是，从内心鄙夷。
纵然有点功劳，也不值多少钱，又何以杀不得？许攸之狂妄，不是过高估计了自己，而是过高估计了曹操对人才的态度。所谓人才，在曹操眼里不是亲情，不是友情，甚至不是性命，而只不过是工具。他可以“唯才是举”，但绝不可能“以人为本”，曹操的最高价值观是自我尊严与自我利益高于一切。
人才，同时必须是听话懂事的奴才，才能在曹操这样的主子面前存在下去。像许攸这样“不悟人事”的腐儒，自古以来不乏其人。他们对“主公”的“胸怀”与“仁慈”永远抱有不切实际的幻想、永远摆不正位置。故此，他们命运多舛跌宕起伏，成为卸磨之后，首杀之驴。
