通过这种种途径，武则天的面首已经蔚为壮观，为了加强对他们的管理，公元698年，武则天成立了控鹤监。控鹤监是武则天所独设的一种机构，它的设立，大概是与则天女皇的崇道思想有关。公元699年初，武则天女皇又设立了控鹤监丞、主祭官。
到了公元700年初，她又将控鹤监改为奉震府，由张易之、昌宗二兄弟管理，俨然成为历代皇帝的“三宫六院”，张氏兄弟就像是东西宫的“皇后”、“贵妃”，成为武则天“妃嫔”的总管。招纳男宠使武则天遇到了忠心耿耿的大臣的阻挠。狄仁杰上书说，二张在陛下左右，实在有累皇上的圣名，皇上志在千秋，留此污点，殊为可惜。
武则天自知理亏，只好转弯抹角地加以解释，称赞狄仁杰是忠正老臣，所以把国家的重任委托给他，但皇帝的私事大臣不宜过问。还诡辩称嬖幸二张是为了休养身体，过去躬奉先帝，生育过繁，血气衰耗已竭，因而病魔时缠身，虽然经常服食参茸之类的补剂，但效果不大。
现在只有采取元阳，以培根本，才能阴阳合而血气充足。臣子劝说无效，武则天更加肆无忌惮，以至于武则天将很多政事交由张易之兄弟来处理，二人权倾朝中，连武则天的侄儿武承嗣、武三思等人都争着为二人执鞭牵马。当然，并不是所有面首都能得到武则天的宠爱，作为面首，光有英俊的外表是不够的。
武后虽年过花甲，但养生有道，再加脂粉钗环，真是姿色不减当年，但人的生理变化是不能够改变的。绣帏之间，武后不能够随心所欲，动不动就大发雷霆。由此看来，武则天“面首三千”的说法虽查无正史，但她广置面首、宠幸男子却是事实。
其实在说到历代君王“三宫六院”、“佳丽三千”时也往往并非实指，而是意味着皇帝后宫的嫔妃非常多，这样来看，武则天“面首三千”的说法也可成立。话说“面首”这个词的出处是在魏晋南北朝时的刘宋。
根据《宋书·前废帝纪》记载：山阴公主是前废帝的姐姐，淫恣过度她跟前废帝哭诉说：“咱们虽然男女有别，但都是一个爹生的，凭什么你就能有那么多妃子，而我只有驸马一个人？这不公平”。皇上一看，姐姐欲求不满，于是乎想姐姐之所想急姐姐之所急，赶紧给姐姐挑选了几十个“小鲜肉”。但山阴公主要是和后来的武则天比起来还真不算什么。
