据《晋书·胡贵妃传》记载，晋武帝不但后宫嫔妃众多，其中得其宠爱者也是很多，这可难坏了晋武帝，每日“莫知所适”，不知道去哪位妃子处才好，于是经常乘坐羊车，任马由缰，羊车走到哪位嫔妃之处，即临幸哪位嫔妃。各位嫔妃为了争宠，“乃取竹叶插户，盐汁洒地，以引帝车”。
懿贵妃对于咸丰帝贪恋沉迷于其他女色，特别是圆明园四春及汉族的小脚女人，醋意大发，但又不敢直接规劝咸丰帝，曾多次向皇后报告相关情况。但是，此时的皇后也已对咸丰帝失去了规劝的信心，只能无可奈何地劝那拉氏接受这一现实。
咸丰帝面对如此众多的娇媚女子，性生活无所节制，“旦旦戕伐，身体久虚”，头昏眼花、腰疼腿软、浑身无力，开始步入了风流鬼的危险之途。每逢天坛、地坛、社稷坛或太庙大祭之时，咸丰帝常常因担心腿脚无力，于升降宝辇，或上下台阶时跌倒而失仪，不敢亲临，只能派恭亲王代劳。
后来，内忧外患交相而至，身体愈坏，患上了吐血之症。“渔阳鼙鼓动地来，惊破霓裳羽衣曲”。英法联军的枪炮之声，惊醒了咸丰帝温柔乡中的一场“春梦”。“我死后，哪怕洪水滔天”。这是法国国王路易十五面对国内动荡不安、民怨沸腾的局势，而破罐破摔、得过且过、及时行乐的心理表现。
不过从一个帝王的角度来说，咸丰帝的资质在清朝帝王中大概能居中游偏上，他继位以后，重用汉族大臣，严惩贪污腐败，改革力度超过了嘉庆、道光两代君主。与其他的一些封建帝王一样，在一生中有败笔也有功劳，但是他在一个大变革的时代对于世界大势缺乏了解，最终没能挽救清朝的衰落。
作为《北京条约》的直接签订责任人，他被刻在了中华民族的耻辱柱上。从个人际遇来说，在历代帝王之中，咸丰帝的命运差不多是最惨的一位。中国历史上最大的农民起义太平天国运动让他赶上了；西方列强入侵中国的三千年未有之变局让他摊上了。
