檀道济作为北府军的领军人物可以说是南朝军队的灵魂人物，正是在他带领下，北府兵屡建奇功，帮助宋武帝刘裕东征西讨南征北战，御外敌，平内乱。但是后来，南朝却自毁长城，将他杀死，甚至落得个满门抄斩的结局，那么事情为何会发展到如此地步？
檀道济，南朝宋将领。汉族，高平金乡人。祖籍高平金乡，出生于京口。身出寒门，从军20余年，由士兵升至大将军。东晋末，从刘裕攻后秦，屡立战功，官至征南大将军。元嘉八年（公元431）攻魏，粮尽退兵，敌不敢追。文帝以其前朝重臣，诸子皆善战，忌而杀之。根据他多年的战争经验，总结出三十六计，为我国留下了宝贵的军事著作遗产，被载入史册。
义熙六年（410年）八月，檀道济升为扬武将军、天门太守，率军镇压卢循起义，身先士卒，屡立战功。此后，檀道济不段迁升，先为安远护军、武陵内史。又为太尉参军，拜中书侍郎，转任宁朔将军，参太尉军事。因前后战功被封为唐县男，食邑四百户。补太尉主簿、咨议参军。又为临淮太守，梁国内史，冠军将军等职。
义熙十一年（415年），檀道济还参加了平定荆州（治江陵，今属湖北）刺史司马休之的作战。当时羌族贵族姚苌建立起来的后秦，历来威胁东晋。刘裕在攻灭南燕和益州割据势力后，谋伐后秦。义熙十二年（416年）正月，后秦国王姚兴派兵攻东晋雍州（治今湖北襄阳），被雍州刺史赵伦之击败。
为晋提供了北伐的借口。二月，后秦国主姚兴病死，太子姚泓即位，兄弟争位相杀，关中骚乱。四月，西秦主乞伏炽磐侵犯秦边。六月，并州（治今山西太原西北）匈奴部落聚众叛乱。同时，夏国赫连勃勃乘机起兵扰秦边境。后秦因此内外交困，国力大减。
八月，刘裕乘机兴师伐秦。以其长子刘义符和亲信刘穆之等留守建康（今南京），亲率大军，兵分五路征讨后秦。檀道济和龙骧将军王镇恶率步兵为前锋，自淮、肥一带向许昌、洛阳（今河南许昌东、洛阳东北）方向进攻；建武将军沈林子、彭城内史刘遵考率水军，趋石门（今河南荥阳北），自汴水入河水（今黄河），直指洛阳。
