传说吸血鬼是高贵的欧洲王室后裔。吸血鬼的始祖是该隐。最初，英国赫尔伯特公爵三世是第一名吸血鬼。他受到了月光的洗礼，在直视月亮的过程中，晋级为高贵的吸血鬼。
现实中还存在大量吸血鬼，吸血鬼的眼睛一般为黑色，大吸血鬼的眼睛为深红色，顶级吸血鬼的眼睛是紫金色，沉默军团影殿是正宗吸血鬼而且没有影子。吸血鬼传说起源于人类对血的崇拜和恐惧，一些人认为血是灵魂和生命的象征，是不祥的预兆。
有的人认为莉莉丝是第一位吸血鬼，也是血族中最强大的，也有人认为吸血鬼是该隐的子孙，是亚当与夏娃之子的该隐，因为杀害兄弟，受到上帝惩罚，成为了第一代吸血鬼（有人说是莉莉丝教会了该隐吸食血液活下去）。
“我对以的孩子说，你们不可吃任何活物的血，因为那就是它们的生命，否则你们就会受到惩罚！”（摩西律法《旧约·利未记》）最早的吸血鬼形象难以确定，但一般来说有以下论点：该隐，因为杀死自己的兄弟亚伯而受到耶和华的惩罚，变为永生不死的嗜血怪物，也就是吸血鬼的祖先。注意：很多人都认为德古拉是吸血鬼的始祖，其实不是，德古拉只是十九世纪末期一位欧洲的作家笔下的小说人物，而并非来自真正意义上的吸血鬼传说。
吸血鬼特征则起源于一种名为卟啉病的疾病，该疾病的患者害怕见到阳光，需要以输血维持生命，有的人因为不小心见到了阳光，鼻子或耳朵被烧伤，因而让人感觉他们已经活了很久了。
吸血鬼并不称呼自己为vampires，而通常自称为Kindred（血族）。一个凡人要成为血族的一员，首先要经过“初拥”（ The Embrace）的历程。也就是说，他必须先被一名血族成员吸尽身上的血，然后马上接受该血族反喂食身上的血，才可变成为新生的血族。初拥往往带来非常强烈的感受，夹杂著惊惧与狂喜的情绪，这经过会使该血族永难忘怀。
