第一个被测量的是患结核病的垂死男人，当时他基本上一动不动，所以能保持秤的平衡，以便于准确测量。他在濒死时刻体重减少得非常缓慢，大约每小时减少1盎司（约0.028千克），这是由呼吸时的水分蒸发和汗液蒸发（脱水）造成的。
这个病者的观察时间持续了3个小时40分钟时间，杜格尔博士把秤的平衡调到接近上限条，等待待死亡时候的下降，然后在死亡的瞬间，秤的指针快速下降到了秤的下限条，而且再没有弹回来。实验最后测量到的差值是0.75盎司（约0.0213千克）。
这个差值不是呼吸和汗液蒸发所造成的，因为假若这个可能性成立，那么重量减少的速率应该是每分钟1/6盎司才对，但这个最后监测到的重量减少得很迅速，值也比较大，是短短几秒之内就减少了0.75盎司。这说明当时病者的内脏全部停止了活动，否则由于其造成的水分蒸发或者流体物质的运动和排泄一定会左右天枰的指针。
21克，那是怎样一个重量？五个硬币，一只蜂鸟，一块巧克力，人类的灵魂！这21克的重量是轻是重？难免心生许多感概！
可是，纵然如此，我们还是有思想，有欲望，有目标，有行为的生灵——有自己的喜好，自己的悲欢，自己的成败，自己的尊严。人，之所以为人，重要的，是我们有灵魂。高贵，而不卑微的灵魂，是我们每一个人最最重要的本质，也是我们存在的意义。
可能有人会说，人死就一了百了。无论他生前是一个多么伟大的人，或是是一个多么平凡的人，甚或是一个多么残暴的人，人死后，这些高贵的亦或是卑微的甚或是罪恶的灵魂都会永远远离我们的肉体，那时候所有的灵魂都会得到救赎。但不是又有一说，好人的灵魂死后会升入天堂；坏人的灵魂死后会被拖入地狱，继续接受惩罚。
