如若顺着春秋战国时的逻辑，这位新的张仪苏秦，将是汉帝国最浓墨重彩的开国功臣之一了。然而没有。韩信听从范阳辩士蒯通的话，要和郦生抢功，继续进攻准备投降的齐国。齐王田广以为郦生在骗自己，便把郦生烹煮了。更倒霉的是，刘邦建国以后，为了劝降齐相田横，禁止郦食其的弟弟、大将郦商找田氏的麻烦，否则就族灭。
田横并没有因此诱来，郦家的尊严却被蹂躏得像擦脚布。没有人记得郦食其这个倒霉蛋。韩信的光荣与罪衍里，无一人提到郦食其的冤魂；而对田横的英烈的歌颂中，谁还会计较他们愚蠢地错杀过一个出色的谋臣呢？更有意味的，是此前张良对郦食其计谋的反驳。
汉三年，项羽急围汉王于荥阳，汉王忧恐，与郦食其谋怎么样阻挠楚权。郦生说：“过去汤伐桀，封其后杞；武王诛纣，封其后宋。现在陛下伐秦，也可以封立六国后，此皆争戴陛下德义，愿为附属，顺从于你。如此，楚国也只能臣服于你了。”
刘邦赶紧令人刻印，让郦生带着去封赏六国。结果，刘邦正在吃饭，张良来了，听说了这个计谋，惊道：“谁为陛下设下这等计谋？陛下的功业就此完了。”他分析了八不可：“过去汤伐桀、武伐纣，封其后杞，是因为知道能干掉桀或纣。现在你能制项籍于死命吗？武王入商朝的都城殷，能够敬商容、箕子、比干等反商的贤人，现在你能做到吗？
把巨桥、鹿台的粮食、财产都发给天下的穷人，现在你能做到吗？打完殷之后，偃武修文，不再战争，现在你能做到吗？让战马休息，以示无所为，现在你能做到吗？让运输军事物资的牛休息，现在你能做到吗？而且天下的游士，背井离乡、历尽辛苦跟着你，就是希望能得到咫尺之地。
一旦立了六国的后人，游士都各归其主了，谁还跟着你，你又靠谁来取得天下？到时楚又是最强的，六国就会重新依附于楚，你怎么办？”张良说得对。时不同，势亦不同。我想，说客的时代已经过去了。说客的基础，是建立在诸侯林立，游士们既有流动性又有自主性的基础上的，他们靠着计谋在几个国家之家维持某种平衡结构，并获利。
