如弟弟卫青的四个儿子都不成器，卫后流着眼泪向武帝报告，请求武帝削夺卫氏子弟的封赏。武帝就说：“吾自知之，不令皇后忧也。”终于有一天，卫青的少子因为罪恶极大，依照当时的法律被杀，武帝一并削夺其了他几子的封爵。之后，出于对卫子夫的尊敬，武帝对一位刘姓的大臣说，夫人肯定非常伤心。
让他马上到她那里去，安慰她，并向夫人道歉。那位大臣回来说，夫人非常痛苦，也很感激皇上。然而，这样恩爱如常的度过了大半生，卫子夫最后却不得善终。卫子夫中年之后，年老色衰，经常无中徨有，结果，宫中兴起巫蛊之祸，无数人惨死其中，皇后卫子夫和太子刘据就是巫蛊案中的最大牺牲者。
巫蛊是当时盛行于宫中的一种发间巫术，即是用巫术诅咒。据说将木偶埋在地下，就可是以害死自己憎恨的人。汉武帝晚年多病，总疑心左右有人用巫蛊害自己，于是就在宫中大兴巫蛊。巫蛊之祸从公孙贺开始。有人上书汉武帝说公孙贺的几子和阳石公主私通，并胜在汉武帝常常出入的甘泉地下埋有木偶，诅咒汉武帝汉，汉武帝听了大怒，立即查办治罪。
公孙贺父子惨死在狱中。随后，又有人诬告说太子宫中也有木偶人，且木偶上有字，不堪放目。太子大为恐惧，知道一旦沾惹上这种事端，就于事无补了。慌乱中，竟调用了皇的车马和军队，打了宫中的武器库，集结卫士想去捉拿散布谣言的奸人。结果一时间长安城里大乱，人凡惶惶，都传说太子要谋反。
市民武装的乌合之众怎能敌得过帝国的正规军？太子刘据起兵八天后终于兵败，从城南的覆盎城门脱逃，逃到湖县泉鸠里（今河南灵宝西部与陕西交界处的泉里村），藏匿了起来。收留太子的这户人家是贫农出身，家徒四壁，只好让家里的女人昼夜做鞋，白天拿出去卖，以此供给太子一行的衣食。
