在当时战乱年代，俩人相知相爱也不是一件容易的事，所以周瑜对小乔疼爱有加。周瑜四处征战之时，都要将小乔带在身边。周瑜36时，在岳阳途中去世，万分悲痛的小乔只身在江南生活，知道去世。在《三国演义》中，罗贯中丰富了周瑜和小乔的爱情故事。话说，诸葛亮想要主张孙权联合刘备一起抗击曹操。
虽然周瑜有心与刘备合作，但是他对刘备仍有戒心。诸葛亮为了消除周瑜的疑虑，便假装不知道周瑜的妻子为小乔，孙策的妻子为大乔。对周瑜说，自己听闻曹操想要建造一座铜雀台，曹操早已得知桥东的两位女儿长相貌美，是国色天香的美人。他想把铜雀台修筑完成，将两位美人放入铜雀台中以供自己享用。
曹操还曾命令儿子曹植做了一篇《铜雀台赋》，文字中流露出渴求两位美人的愿望。周瑜听后气愤不已，更加坚定了和刘备对抗曹操的合作。因此便有了后来的赤壁之战中周瑜的大放异彩。战后二年，“瑜还江陵，为行装，而道于巴丘，病卒，时年三十六岁”。
在这十二年中，周瑜作为东吴的统兵大将，江夏击黄祖，赤壁破曹操，功勋赫赫，名扬天下；可惜年寿不永，在准备攻取益州时病死于巴丘，年仅三十六岁。这时，小乔也不过三十岁左右，乍失佳偶，其悲苦也可以想见。美人命薄，二乔在如诗如画的江南，过着寂寞生活。
