有传闻说马超是抑郁而死。马超的忧郁有很多原因。首先马超一家上百口人被曹操无情杀害。因此马超对曹操恨之入骨，但是家仇又没有办法去报，很无奈，心中郁结。据说当时曹袁相争之际，关中军阀在杨阜的劝说下决意助曹，马腾也在张既和傅干（傅燮之子）的劝说下派长子马超协助钟繇击败郭援、高干等人。
后又击破了弘农的黑山贼张白骑，在槐里期间甚得民心。曹操在发动南征之前，派议郎张既劝说马腾等解散部曲入朝，当时马腾和韩遂长期不和，对此很犹豫，张既于是大肆宣扬，移书拟经过的几个县准备接待事宜，又命令沿途二千石以上官员出城郊远迎，马腾被逼无奈只好上路。
被封为卫尉，他的次子马休为奉车都尉，三子马铁为骑都尉，举家迁到邺城。长子马超被封为偏将军，封都亭侯，继领马腾部曲。后来曹操、逼反关中军阀，马超联合韩遂等于曹操战于渭南，大败，马超兵败第二年，马腾全族为曹操所杀。其次，马超生性傲慢。马超归顺刘备，刘备待其不薄。
但是马超自恃名望，不尊重当时身为汉左将军的刘备，直呼其名“玄德”，刘备不免气恼。“某日，关张立备左右。孟起随性，直呼玄德。关张大怒，欲杀之。”马超从此不敢在刘备面前造次。为人处处小心，终日提心吊胆。却也渐渐失去了一个虎将应有的威严，失去了气势。因此心中郁闷。
