汉文帝前元十四年，公元前166年，匈奴老上单于，冒顿单于之子，名稽粥，大举入塞，杀掠甚众。文帝大征天下民以御，木兰父当往，而年已老迈，弟尚年幼。木兰悯其父老，便替父从征。木兰初为戎卒，以功为小校，后晋升为将军，守燕山南麓之曲逆。驰奔沙场，塞旗斩将，攻城略地，所向辄克捷，莫有当其锋者。
单于旋退。木兰从军凡十二年，屡立殊勋，人终不知其为女子。后凯还，天子嘉其功，封尚书郎，不受，恳奏省亲。及拥军还谯，释戎衣，服巾帼，同行者皆骇之。木兰墓位于亳州城东魏村北，冢丘高大，苍松环护，翠竹成林，乡人又为立祠，每年四月初八为木兰生日致祭。
木兰戍边之地曲逆，即今河北省顺平县，该地人民为感激木兰的恩德，从汉代起就为其立庙建祠，历经各代，香烟不绝。唐朝乾封元年，木兰被追封为“孝烈将军”。这一年唐高宗偕武则天泰山封禅还朝，路经亳州，朝亳州老君庙和木兰祠，封老子为“太上玄元皇帝”，封木兰为“孝烈将军”。
吕母（？～公元18），是西汉末年最早反抗王莽统治的农民起义领袖之一，也是中国历史上第一位农民起义的女领袖。她是琅琊海曲（现属日照东港区）人。子吕育，任县游徼，掌管一方巡察缉捕。王莽新朝天凤元年（ 公元14年），吕育因没有按县宰吩咐去惩罚那些交纳不起捐税的百姓，以至于被县宰所杀。
吕母满怀悲愤，发誓为儿子报仇。她把家产全部拿出来，经过一番周密策划，很快拉起一支数百人的队伍，演练兵马，等待时机。天凤四年（公元l7年），吕母登上奎山西麓的土台祭天，自称“将军”，率领起义大军浩浩荡荡杀向海曲城。经过一番激战，活捉县宰，将其处死。
从此，吕母声名大振，远近贫苦农民纷纷投奔于她。不久，起义军发展到上万人。吕母起义，点燃了反抗王莽统治的火炬，并很快形成席卷全国的燎原之势。天凤五年 （公元l8年），吕母病故，其部卒大部分参加了赤眉军，其余部分分别投奔到青犊和铜马等农民起义军中。
