抱怨对心理健康是非常有益的，但不是所有的抱怨都是有益于健康的。有的人动不动就发牢骚，没完没了地抱怨，这样的人发牢骚已经不是为了与别人交流来解决问题或加深理解，他们心情烦躁，吹毛求疵，他们发牢骚变成了一种恶习，他们的大嘴发起牢骚来往往会使人们的情绪跟着变得很糟糕，那完全是他们不健康的心理在作怪。
抱怨，不仅将你与其他遇到同样情况的人联系起来，获得温暖和安慰，而且还是一个印象管理的有效工具，有助于让别人更深入地了解你。当同事跟你抱怨自己太忙了，总是有一堆事情在等着她时，她实际上是在主动影响你对她的印象。她可能想让你觉得，她在工作中是个重要、有价值的人。
心理学家还发现，一个心理健康而自信的人，比不够健康的人更倾向于运用抱怨作为印象管理的工具。这可能是因为她们擅长利用抱怨增加自己的自信，她们相信抱怨能改变现状。
而对于缺乏自信的人来说，抱怨反而让她们坐立不安，她们会觉得这是在给自己惹麻烦!
有的心理学家认为，人们更多地认为女性比男性喜欢抱怨，她们是抱怨的主力军。为什么女人给人留下这样的印象?因为人们觉得女人更喜欢交流，同时更敏感、善谈和易怒。另外，社会中比较强势的组织，比如军队、高级公务员以及研究人员等，男人占了大多数。心理学家说：“人在一个组织中往往会受到纪律的约束，其中很重要的一条就是不抱怨、不辩解。”
人们的抱怨并不因性别而有太大区别，不同的性别都会对细节吹毛求疵。在一项研究中，她让被调查者尽量多地写下自己能想起来的不喜欢的人。女性被调查者写下的人的数量几乎是男性被调查者的4 倍。由此她发现，女人对细枝末节的抱怨比男人要多，这也是为什么人们更多地认为女人爱抱怨的原因。
之所以如此，也许是因为男人和女人抱怨的目的不一样。男人更倾向于通过抱怨来表达自己对别人的看法，而女人只是发泄自己内心的不快。一位两性心理学家说：“如果一个女人回家后喋喋不休地抱怨工作的事，15 分钟后她的老公肯定会问：‘你为什么不辞职?’”说这话虽然令女人感到沮丧，却可以刺激她进行自我调试。心理学家还认为，女人倾向于在正式场合抱怨，这使她们更容易自毁前程，而男人却很少这样做，因为他们的抱怨有更实用的目的。
