《三峡流泉歌》李季兰引《琴集》曰：“《三峡流泉》，晋阮咸所作也。”阮咸是晋人所称的“竹林七贤”之一，是七人中最少受关注的一位。存世的阮咸生平事迹甚少，散见于世说新语、晋书和一些类书中。七人是当时玄学的代表人物，虽然他们的思想倾向不同。
嵇康、阮籍、刘伶、阮咸始终主张老庄之学，“越名教而任自然”，山涛、王戎则好老庄而杂以儒术，向秀则主张名教与自然合一。他们在生活上不拘礼法，清静无为，聚众在竹林喝酒，纵歌。作品揭露和讽刺司马朝廷的虚伪。在政治态度上的分歧比较明显。嵇康、阮籍、刘伶等仕魏而对执掌大权、已成取代之势的司马氏集团持不合作态度。
向秀在嵇康被害后被迫出仕。阮咸入晋曾为散骑侍郎，但不为司马炎所重。山涛起先“隐身自晦”，但40岁后出仕，投靠司马师，历任尚书吏部郎、侍中、司徒等，成为司马氏政权的高官。王戎为人鄙吝，功名心最盛，入晋后长期为侍中、吏部尚书、司徒等，历仕晋武帝、晋惠帝两朝，在八王之乱中，仍优游暇豫，不失其位，但在当时年代不失为明哲保身的无奈之举。
竹林七贤的不合作态度为司马氏朝廷所不容，最后分崩离析：阮籍、刘伶、嵇康对司马朝廷不合作，嵇康被杀害，阮籍佯狂避世。王戎、山涛则投靠司马朝廷，竹林七贤最后各散西东。竹林七贤之名的由来，学界存在争议。东晋孙盛《魏氏春秋》文云：“（嵇）康寓居河内之山阳县（今河南省焦作市东），与之游者，未尝见其喜愠之色。与陈留阮籍，河内山涛，河内向秀，籍兄子咸，琅邪王戎，沛人刘伶相与友善，游于竹林，号为七贤。”
“竹林七贤”作为魏晋时期最为之关注的文学群体，其影响是巨大的。“竹林七贤”大都精文学通音律，倡自由，崇自然，并在哲学领域有深入的研究。“竹林七贤”不仅仅是文学家，音乐家，也是中国历史上少有的哲学思想家。虽然“竹林七贤”中的七人性格思想都有不同之处，但在他们的身上，我们可以看到中国古代文人墨客共有的美好品德。
他们隐居质朴的情怀对之后的文学家也有很深的影响，如陶渊明、苏轼等。他们的思想与文学艺术成就对于我们每一个学习和研究中国古代文学的后人来说，都是一笔巨大的财富。同时，还引出不少的典故。由于七人时常一起游于竹林之下，肆意欢宴，后遂用“竹林宴、竹林欢、竹林游、竹林会、竹林兴、竹林狂、竹林笑傲”等指放任不羁的饮宴游乐，或借指莫逆的友情；以“七贤”比喻不同流俗的文人。
