对于现代人来说，夏天吃冰棍、雪糕是很正常的一件事情，可在古代，在没有冰箱的情况下，是如何保存冰的呢？而古人的夏天，又是怎么过的呢？
相信在不少的古装剧中大家都看到过古代的达官贵人，后宫嫔妃们在炎炎夏日会用冰块降温纳凉，我们都知道现在的冰块都是在低温下冷冻而成，利用物理降温，在低温中保存，那么古人又是怎样保存冰块的呢?他们又是怎样制造出冰块的呢?
古代的藏冰条件当然没有现代人好，方法也比较简单。
每年大寒季节，古人就开始凿冰储藏，因为这时的冰块最坚硬，不易融化。管理藏冰事务的官吏监督奴隶、农民到水质好的地方凿采，藏到预先准备好的冰窖里。
冰窖都建在阴凉的地方，深入地下。用新鲜稻草跟芦席铺垫，把冰放到上面之后就覆盖稻糠、树叶等隔温材料，然后密封窖口，待来年享用。
由于这样储存，每年大概会有三分之二的藏冰会融化，所以古人常常将藏冰量提高到所需使用冰量的三倍。河南新郑、河北易县、陕西咸阳等地，都曾发现战国时期的冰井。《水经注》记录，建安十五年，曹操在河南邺城大兴土木，修建了铜雀、金虎和冰井三台的事情。
要说藏冰的规模，那得数清代，《大清会典》说当时紫禁城内有5口窖，藏冰25000块;景山西门有6口窖，藏冰54000块;德胜门外3口窖，藏冰26700块。
有学者根据这些记载推算，5000块藏冰窖的容积，相当于现在一幢五层四单元的住宅楼的体积。《豳风七月》里有二之日凿冰冲冲,三之日纳于凌阴的诗句，意思是说夏历十二月凿取冰块,正月将冰块藏入冰窖。这说明：早在先秦时期，就有凿冰、藏冰，待来年暑天供皇宫贵族使用的做法。
六朝时期，南京也出现了开辟冰室，储藏冰块，以备来年应对炎热夏日的做法!六朝时期的皇家冷库(冰室，冰窖)称为凌室。史料记载，刘宋大明六年(462)五月，置凌室于覆舟山，修藏冰礼，这是古代南京地区藏冰的最早记载。
也就是说，刘宋皇帝命人在覆舟山，也就是如今玄武湖畔的九华山设置凌室。当时，覆舟山上有皇家园林乐游苑。乐游苑是避暑胜地，玄武湖水质清冽，冬季取冰也很方便，是非常适宜的设凌室的地点。
古人在冬天取冰藏冰，一般是在初冬时节，要举行祭祀司寒的仪式。相传司寒是掌管寒冬的天神，祭祀司寒的仪式早在汉代以前就有，一般都要由天子或公侯一级人物来主持。
凌室大致相当于一个地下冰窖，深约1.5米，能够储藏数百立方米的冰块，上面用土掩盖隔绝温度。一般来说，有三分之一的冰块能留存到来年夏天，已经算不错。
清代时南京还有一些冰厂，冬天取秦淮河水制冰，来年再出售冰块，让人们防暑降温。藏冰用冰，是皇族的享受，普通老百姓又是怎么熬过苦夏的呢?古代消夏最常标配是扇子。
普通百姓用芭蕉扇或者蒲扇，文人雅士则喜欢用折扇。此外，还有团扇、蒲扇等品种。
最早的冰棍
春秋末期，冰的用途更加宽泛，达官贵人们喜欢在宴席上喝冰镇米酒助兴。到了唐代，人们就已经会制作公开出售的“冰棍”了。大木桶里放上冰，撒上盐以降低冰的融点，再将盛有蔗糖水的小铁盒排列在桶中，插入小木棍，过一会，就冻成了冰棍。
宋朝的冷饮非常丰富。到了夏天，除了能喝到冷酒，还能吃上各式各样的冷饮，并且已有了刨冰。
宋代都城汴京，一到农历六月，街道两旁就摆满了冷饮摊。当时都卖些什么冷饮呢？北宋开封的冰店里有红极一时的“冰雪冷元子”出售，“冰雪冷元子”由黄豆和砂糖制成，把黄豆炒熟，去壳，用砂糖或蜂蜜拌匀，加水团成小团子，最后浸到冰水里，就成了香甜可口的冰凉甜品。
南宋时，市集上的冷饮更加琳琅满目，夜市的冷饮铺甚至要卖到三更时分才打烊。当时的杭州城里受欢迎的冷饮有“冰雪甘草汤”“雪泡豆儿水”“凉水荔枝膏”等，光听名字就够嘴馋的了。
与冷饮的繁荣相伴，一种比较原始的“冰箱”也在宋朝出现，叫做“冰鉴”。其实就是双层的木桶，下面有基座，上面有盖，中间有夹层，把冰块放到夹层里，盖上盖子，好长时间都不会融化。
到了元代，冷饮又有了新突破。据说，元世祖忽必烈最爱喝牛奶，可是牛奶在夏季不易保存。于是，忽必烈就想到了一个办法—在牛奶中加入冰块，这样牛奶的保存时间就延长了。忽必烈很快发现，这样的“奶冰”口感很好，于是又加入了蜜饯和果酱，这就成了最早的冰激凌原型。
据说为了保护冰激凌制作的流程和配方，忽必烈还颁布了一道除王室以外禁止造冰激凌的敕令，直到13世纪，意大利的旅行家马可·波罗受到忽必烈的接见，尝到了当时只有王公贵族才能享用的“奶冰”，这才把制作方法带回西方，经过加工改造，慢慢就成了今天我们所见到的冰激凌。
到了明清时期，冰镇饮食已经充斥寻常巷陌，盛夏时节有很多小贩挑着担子沿街售卖“凉水”。有的还加入了杨梅、桃子，俗称“冰杨梅”“冰桃子”。在民间，还盛行伏日吃莲子汤，据说能养神益脾。
看来，善于发明创新的古人，在酷热难当的夏季，口福也是不浅的。
