临近高考，大家都在为能上一所好大学而努力，而在古代，也有类似的考试，就是我们俗称的科举。关于古代的科举，各朝各代虽然略有不同，但多大同小异，今天我们就来介绍一下古代的科举制度。
1、从低到高依次为：童生、秀才（生员）、举人（第一名称解元）、贡士（第一名称会员）、进士（前三名分别称状元、榜眼、探花）。
2、【科举】指历代封建王朝通过考试选拔官吏的一种制度。由于采用分科取士的办法，所以叫科举。从隋代至明清，科举制实行了‘干三百多年。《诗话二则·推敲》“岛(指贾岛)初赴举京师”，意思是说贾岛当初前去长安参加科举考试。到明朝，科举考试形成了完备的制度，共分四级：院试(即童生试)、乡试、会试和殿试，考试内容基本是儒家经义，以“四书”文句为题，规定文章格式为八股文，解释必须以朱熹《四书集注》为准。
【童生试】也叫“童试”；明代由提学官主持、清代由各省学政主持的地方科举考试，包括县试、府试和院试三个阶段，院试合格后取得生员(秀才)资格，方能进入府、州、县学学习，所以又叫入学考试。应试者不分年龄大小都称童生。《左忠毅公逸事》“及试，吏呼名至史公”，这里就是指童生试，在这次考试中左光斗录取史可法为生员(秀才)，当时史可法二十岁。《促织》“邑有成名者，操童子业”，“操童子业”是说正在准备参加童生试。
【乡试】明清两代每三年在各省省城(包括京城)举行的一次考试，因在秋八月举行，故又称秋闱(闱，考场)。主考官由皇帝委派。考后发布正、副榜，正榜所取的叫举人，第一名叫解(jie)元。
【会试】明清两代每三年在京城举行的一次考试，因在春季举行，故又称春闱。考试由礼部主持，皇帝任命正、副总裁，各省的举人及国子监监生皆可应考，录取三百名为贡士，第一名叫会元。
【殿试】是科举制最高级别的考试，皇帝在殿廷上，对会试录取的贡士亲自策问，以定甲第。实际上皇帝有时委派大臣主管殿试，并不亲自策问。录取分为三甲：一甲三名，赐“进士及第”的称号，第一名称状元(鼎元)，第二名称榜眼，第三名称探花；二甲若干名，赐“进士出身”的称号；三甲若干名，赐“同进士出身”的称号。二、三甲第一名皆称传胪，一、二、三甲统称进士。
【贡士】参见“会试”条。参加会试而被录取的称贡士。
【举人】参见“乡试”条。参加乡试而被录取的称举人。举人可授知县官职。《儒林外史》第三回写范进中举后，张乡绅立即送贺仪银和房屋，范的丈人胡屠户也立时变了嘴脸吹捧女婿“是天上的星宿”，而范得了消息，高兴得发了疯。说明古代中举后便可升官发财。
【生员】即秀才，参见“童生试”条。通过院试(童试)的可称为生员或秀才。如王安石《伤仲永》“传一乡秀才观之”。东汉时避光武帝刘秀讳，而称秀才为茂才，《阿Q正传》中称赵少爷“茂才公”，表示讽刺。
科举考试等级排名
状元：科举考试，以名列第一为“元”，乡试第一为“解元”。举人进京参加礼部考试者，皆须投状。考试成绩居首者为状头，故有“状元”之称。考中状元者，号称“大魁天下”，为考试科名中最高荣誉。唐代起，如殿试一甲第一名，亦称“殿元”。
榜眼：科举考试中，殿试一甲第二名称为“榜眼”。宋代将第二、三名均称为榜眼，意指榜中之双眼。后专指第二名。
探花：科举考试中，殿试一甲第三名称为“探花”。唐代进士在杏化花园举行“探花宴”，以年少英俊的二、三人为“探花使”(又称“探花郎”)。南宋以后专指第三名为探花。
进士：意即贡举的人才。唐代科目考试中以进士科为最重要，参加礼部考试者均可称为进士。试毕合格者赐予“进士及第”，后又有赐“进士出身”、“同进士出身”之名义。明清时代均以举人经会试合格者为“贡士”。初始专指经殿试后合格的贡士为进士，后来泛指参加殿试者，赐出身者为进士。
举人：是科举制度中乡贡入京应试的通称。意即应抬举使用之人。中举者即具有出身的资格(如同现时取得任职“资格证书”)。明清时期专指乡试合格者为举人。
秀才：本是汉代以来举荐人才的科目之一，后泛称读书人，州府县学的生员也称秀才。唐代设有“秀才科”，在各科中地位最高。
