在日常生活中，我们会经常听到这么一句话”远水难救近火“，当然，这只是一个半句，还有一个下半句，叫做”远亲不如近邻“，这句话的意思是什么呢？
从字面上的意思看，这句话的意思是：远方的水来不及救近出的火，远方的亲戚不如近处的邻居。比喻的是缓慢的救助不能解决眼前的急难。
根据探究，这句话的出处可追溯到明·西湖渔隐主人《欢喜冤家》第九回：“只是远水难救近火，可惜这间兴处店面没有货卖。”
但这个西湖渔隐主人，其人不详，杭州人，可能生于晚明或明末清初，著有小说《欢喜冤家》《春染绣塌》。
这个《欢喜冤家》又名《艳镜》、《贪欢报》、《欢喜奇观》等，全书共二十四回，书署“西湖渔隐主人撰”。《欢喜冤家》每回写一个故事，集中描写了各种曲折奇异的婚姻悲喜剧，生动展示了明代社会形形色色的人情世态，既有对青年男女追求爱情自由所表示的同情，也有对禁欲主义虚伪性的大胆揭露，还有对女性独立人格及聪明才智的充分肯定。在内容描写上，小说流露出明显的文人和市民趣味，在当时很受读者欢迎。
