以前剖腹产被视为不祥的象征，犹太法典中甚至规定，如果双胞胎是经由剖腹诞生的话，便不能享有长子身分。
古代中国也有描绘剖腹产的绘刻，只是我们很少看到。 也许，今天我们都无法想像，对于祖奶奶的祖奶奶们而言，当年的剖腹产，是一个残酷的生死大关：她很可能死亡或者永远无法再孕。
直到1610年，国外才第一次在活人身上行剖腹产术，受医疗器械和技术条件的限制，当时的医生只知道切开孕妇的腹壁和子宫，取出胎儿之后，竟然不懂得缝合子宫切口，所以大多数产妇在行剖腹产手术后，不是死于出血就是死于感染，存活率不足一半。
到了1876年，开始有医生为防止孕妇子宫大出血或感染，行剖腹产时索性将子宫切除，使产妇存活率大大提高，但是做过这样剖腹产的女人，将永远失去再怀孕的可能。
究竟谁是开腹术的首创，还有待学者进一步研究，探讨！
