其实，在唐代用“益母草灰”化妆和护肤并非宫廷贵妇千金大小姐的专利。
敦煌藏经洞发掘的民间手抄医书里，也有平民百姓用益母草灰消除脸上黑斑、粉刺等“面上一切疾”的秘方。可见，用“草木灰”化妆、护肤和美容已成为当时普通女性非常熟悉的一项生活常识了。
称为南宋末期“生活百科全书”的《事林广记》中，不仅记载了人们普遍使用“草木灰”化妆护肤，还记录了当时人们已将益母草灰发展成了一种配有多种中草药成分的复合型制品，女性则将茯苓、天门冬、香附、甘草、杏仁、皂角、大豆等与益母草灰巧妙搭配开发出“洗面奶”。
这可能是根据北宋末年官修的医典《圣济总录》而来，这本官家医典里就有一款“益母草灰涂方”治“面黑”的记录：“用益母草灰与醋和成团，以炭火煅七度后，入乳钵中研碎。用蜜和匀，入盒中，每至临卧时，先浆水洗面，后涂之，大妙。”
这段话说得很清楚，即到北宋末，“草木灰”已发展成了一种“营养修护型”美容产品，宋代人还给“益母草灰”起了“玉女粉”的芳名。到了元明时期，“益母草灰”美容及护肤的“神功”更是得以充分挖掘。
