《午夜凶铃》贞子这一形象可以说是非常恐怖的。如果只要看过贞子还不眨眼吓一跳的，都会被夸胆子大。足以证明贞子确实很吓人。贞子索命，让人觉得她能力十分强大，但是你了解过她的前世今生吗？她只不过是一个被视为异类的可怜人而已。
电影里的贞子，原名山村贞子，生于20世纪50年代，即战争前后的时间。山村贞子是超能力研究者伊熊平八郎与超能力者山村志津子的长女，继承了母亲的特殊能力，拥有可以控制人类生死的超能力。
母亲因为具有超能力，一次被贞子父亲带到人群中进行表演以获得名声，但是母亲却因为惧怕而使用不到超能力，被父亲毒打。最后母亲跳入日本三原火山自尽。
贞子具有天生的世间罕有的美丽，但是却是个得了罕见遗传病“睾丸性女性症候群”的阴阳人。
19岁的贞子加入了飞翔剧团，因为一次观看没有插上插头却有画面的电视机而被人熟知。一次在医院探望父亲的时候，用超能控制了色迷心窍的一个天花病病者侮辱了自己，并控制他的意念让他将自己投入枯井里。
在枯井里，贞子用怨念制成了生前记忆深处的残像和诅咒，封印在录影带里，每一个看到录影带的人都会在7天后死亡或生产。
唯一拯救的方法就是将录影带拷贝多一份给别人看。电影中的贞子以幽灵的形态示人，其中堪称经典的一幕就是从电视机里爬出来并通过惊吓和超能力攻击人类心脏。
最后一部是贞子前传，叫《贞相大白》，讲述贞子的由来：贞子的母亲叫山村志津子（就是经常在镜子里梳头的），是一个有超能力的女性，所以贞子也遗传她的超能力，但是后来贞子却因为超能力裂变成两个人-一个正常人，一个有超能力的但有充满怨恨的（就好像七龙珠里的比克大魔王）。
她的母亲也因此神志不清，疯了，后来父母相继死去，由父亲的一个同事（也是一个博士）抚养，那个博士害怕那个怨恨的贞子长大害人，就用药物控制她成长。
并把她关在树林里的一个小屋里（也就是录像带了经常出现的那个），而另外一个则送到一个演绎学校上学，主要是把她们分开。但是毕竟是一体的，这个正常的贞子一有什么想法，另外一个就会出现。
主要就是演绎学校要排演一个话剧，而女主角早有人选，这时候另外一个贞子就杀了她，正常的贞子自然当上了女主角，由于这个贞子的想法招来了另外一个贞子，然后有超能力的贞子就经常出现在演绎。
直到后来被人发现，但都以为是正常的贞子所为，当知道贞子恐怖的时候，一开始所有的人都恐惧进而变成了愤怒，一群人活活打死了正常的贞子，然后把尸体带到树林里去杀另一个贞子。
由于看尸人是贞子真心相爱的一个人（远山先生），结果两个贞子合体，全部死，包括远山先生，杀了人后贞子又恢复正常，这时候她的继父来了，给她打了镇定剂，但是里面却有毒。
他实在不想看见贞子继续杀下去，说你走了爸爸跟着回去找你的，然后贞子就跑，但毒性发作跑不远，就来到了井边，被他爸爸用刀砍下去的，最后死在井里。
事实上，贞子只是为了自保才幻化出另一个自己。然而真正将贞子杀死的，是人心。
