《封神榜》中姜子牙助武王伐纣，立下不朽功勋，最终封神台上册封诸神，威名赫赫。当然，在真实历史上，姜子牙自然不可能用通天彻地的本事，甚至历史上到底有没有这个人，都尚存争议。
关于历史上有没有姜子牙这个人，还要从历史文献中去寻找答案。考证一下，历朝历代的史书有没有对姜子牙的记录和评价。
春秋战国时期的《战国策》记载：“太公望，齐之逐夫，朝歌之废屠。”太公望，姜太公姜子牙也，《战国策》说姜子牙曾经在殷商的都城朝歌做过商贩和屠夫。同一时代的《尉缭子》也提到：“太公望年七十，屠牛朝歌，卖食棘津。”这里也说姜子牙年近70还在朝歌做屠牛的商贩。其他的文献还有汉代刘向的《说苑》等都提及姜子牙曾在朝歌做屠夫商贩。
《孟子》中云：“太公望，居东海之滨。”《孟子》的记载则说明了姜子牙的出生地是在东海之滨也就是现在山东一带。《水经注》也有相关文字：“莒州东百六十里有东吕乡，棘津在琅邪海曲，太公望所出。”明确的说姜子牙是东吕乡出生的。
除了书籍记载了姜子牙的出生地和他早年曾在朝歌的活动之外，还有历史上的名人对他的各种评价，如孔子说：“太公，兼利天下者也。”司马迁评价道：“太公至国，脩政，因其俗，简其礼，通商工之业，便鱼盐之利，而人民多归齐，齐为大国。”司马迁说的是姜子牙被封为齐国后，简礼兴商把齐国发展为大国。
历史上有详细的记载证明姜子牙是确有其人的。
从各方面的文献记载上来看，历史上确实存在姜子牙这个人。姜子牙所在的时代正是商周交替的时候，他利用自己各方面的学识帮助周文王建立的周朝，后来他自己也成为了一国之君。
