想象一下，假设有某种超自然力量把南极大陆和盘托起，再轻轻放到北冰洋中，那将不大不小，恰好合适。这是多么有趣的现象！
北极与南极还有许多共同点。例如，北极冰层和南极冰帽，都是约100万年前笼罩地球的冰期的遗迹。而在该冰期之前几十亿年的大部分期间，两个地区的气候与全球各处一样，温暖而稳定。两极地区还会出现令人惊奇的怪异光现象，其中最有名的当数极光。
北极与南极最明显的差异之一是南极地区的冰雪量比北极地区多得多。这主要因为南极地区是陆地，储存热量能力很差，因此现在该地区95％的地方，仍为厚厚的冰层所覆盖。而北极主要是一片海洋，特别适宜储存夏季的热量，用以减弱冬季寒冷的程度。所以，北极地区的冰雪总量只接近于南极的1/10，而且大部分永久性冰雪集中在格陵兰岛的大陆性冰盖中，其他地方的永久性冰雪量仅占很小部分。
