为了培养那些用于人兽搏斗的狮子、老虎的凶残兽性，罗马帝国的统治者们每天都要从地下室中押出几个战俘奴隶来，活生生地投给这些猛兽做食物，让它们撕咬吞噬。斗兽场内的地下室一共有九十间牢房，每间牢房都是关押得满满的战俘奴隶。看到那一间间阴森森、无比恐怖的地下室，真令人不寒而栗。
角斗士对决或人兽搏斗时，角斗士与角斗士、狮虎与斗士共处于足球场大小的角斗场内，四周都是高高的看台，无可逃遁；看台上，数万观众狂呼乱喊，推波助澜。这时，角斗士与角斗士、猛兽与斗士，无一不是双眼血红，杀气腾腾。于是，生命瞬间消失，壮烈顷刻形成。
斗兽场其实就是一个极为残酷的刑场。角斗士对决中的获胜者、人兽搏斗中偶有杀死了狮虎的斗士，便被当作英雄，由众人抬至离斗兽场百米左右凯旋门旁的洗血池里，洗去血污，然后骑上大马，穿过凯旋门，享受万众欢呼的殊荣。偶有获胜者当场就可以获得皇帝的赦免，战俘和奴隶的身份立刻得到改变。
角斗士对决中，入场对决的角斗士，绝大多数都是罗马帝国在征战中俘获的奴隶。这些被俘的奴隶，从关进斗兽场的那一刻开始，命运就被框定在“死”字上了。
