葫芦的联想在民间有着悠久的历史，许多甚受欢迎的人物，像李铁拐、济公的腰间都悬着一把葫芦，甚至《水浒传》里的英雄，武侠小说中的丐帮快客，葫芦更是必不可少。早在《反汉书》的正史也有这样的记载："市中有老翁卖药，悬一壶于肆头，及市罢，辄跳入壶中，市人莫之见。"
在《云芨七签》中更说：“施存，鲁人，学大丹之道，遇张申，为云台治官，常悬一壶，如五升器大，化为天地，中有日月，夜宿其内。”
可见民间的葫芦不仅是酒哭、水壶、药罐，甚至大到可以涵容天地日月，无所不包。到了乱离之世，仙人腰间的葫芦，常是人民心中希望与理想的寄托，葫芦之为用大矣！
不管是道士手里的葫芦还是铃医手里的葫芦，还是太上老君的葫芦或者铁拐李或者济公，他们的葫芦都有一个共同的特点，那就是“装”。
道士的葫芦多是装丹药或者酒水，铃医的葫芦是装医药的（我们通常说的一句俗语“不知道你葫芦里卖的是什么药”就是这么个意思），太上老君的葫芦装的都是仙丹，济公的葫芦装的是酒？？可见这些葫芦都是做器皿用的。
