中原：
中原，广义上是指以河洛地区为中心的黄河中下游地区与淮河上游以北。包括今河南省、山西省东南部、河北省南部、山东省西部、江苏省西北部、安徽省北部等广大区域。狭义上的中原指今河南省。
中原，本意为“天下至中的原野”，是中华文明的发源地，是华夏族的摇篮，是汉民族祖居地，被华夏民族视为天下中心。中原也被称作中国、中土、中夏。中原地域随着华夏民族的大融合，以及中原文明的扩展而蔓延。文化比较先进的华夏族以别于四夷而自称中华，一些夏商时期尚属四夷的地区，随着中原文化的传播也被纳入中原文化区。
在中华文明肇始时期，因“天下之中”和“河洛”的地域称呼专指洛阳一带，这里因夏商周三代奠基，河洛文化的繁盛而成为中原地区的心脏地带。先秦时期已有雒邑（今洛阳）为天下中心的说法。随着华夏族向周围迁移，其活动范围扩大，春秋战国时期，中原的概念延伸至华夏各诸侯国，与秦、吴等边远地区相对应。秦代开始，中原一词的含义进一步拓展，可以指黄河中下游一带大片地区，包括今河南、陕西关中一带、山西和河北南部、山东西部、江苏西北部、安徽北部。《宋史·李纲传》：“自古中兴之主，起于西北则足以据中原而有东南”之“中原”即指黄河中下游流域。偶尔也指黄河流域，诸葛亮《出师表》：“当奖率三军，北定中原”之“中原”即指黄河流域。
从夏朝到宋金时期的3000多年间，中原一直是中国政治、经济和文化的中心，先后有200多位帝王建都或迁都于此。自古就有“得中原者得天下”之说，逐鹿中原，方可鼎立天下，历代统治者皆认为把中原纳入版图的王朝才是中国的正统王朝，统称中原王朝，中国有历史记载或考古证据表明较长时间的主要政权的八大古都中，中原地区占据四个，分别是洛阳、开封、郑州和安阳。
现在我们说的中原，一般指河南省。但是，河南又是自三皇五帝到北宋中国长期的政治文化中心所在地。所以，这个中原就是泛指以河南为代表的广大中部地区了。
