最终，在美国军方的许可下，巴拉德用这套设备干起了“私活”。这套设备的核心是一个装有声纳系统的深海船，这个船可以远程遥控和拍照，船上还装有一个可以在海底活动并采样的小机器人。这个新技术比单纯的声纳系统要先进得多，因为声纳系统只能辨别形状，不能分辨出沉船残骸与海底生物的区别，而拍照系统却可以实现这一目的。
有了技术和设备，战术也很重要。虽然“泰坦尼克”号主体船身很大，但是对于辽阔的海洋而言，还是太小了。相形之下，“泰坦尼克”号的残骸碎片所分布的区域就大多了。基于科学上的残片理论，如果能找到残片，并绘制出残片的地图，就能根据残片的形态及分布的位置判断出残骸主体的准确位置。因此，寻找残片就成了打捞工作的关键。1985年9月1日，巴拉德终于找到了一些“泰坦尼克”号的锅炉残片，而次日，他就找到了残骸的主体！
由于沉没时间长在“泰坦尼克”号残骸上发现了一种特殊的锈化现象。铁锈在海底长时间被海底微生物侵蚀后，会结成冰棱的形状，他为这种现象发明了一个新词“rusticle”。在经过“rusticle”这种生化变化后，“泰坦尼克”号的部分残骸变得非常脆弱，一经碰触就会像云雾一般散开，所以，这些残骸已然相当脆弱，根本经不起过度的开发，所以泰坦尼克号根本不能打捞。
“泰坦尼克”号海难的最后一名生还者已于2009年过世。此前，针对过度打捞破坏“泰坦尼克”号残骸的问题，一名叫艾娃哈特的生还者曾站出来说：“这是贪婪和无情的表现。那里应该被视作是一个灾难的墓地，而商业性打捞就是抢劫和盗墓行为。”
“泰坦尼克”号沉船残骸位于距加拿大纽芬兰岛约643公里的北大西洋海域。由于此地点是国际海域，所以没有任何国家可以声称拥有此处遗址。尽管根据2009年生效的《保护水下文化遗产公约》，联合国教科文组织有权对水下沉船、装饰艺术洞穴及其他文化遗址进行保护，但该公约只适用于沉没百年以上的船只。
